El cáncer de colon, una enfermedad en aumento

Santo Domingo. Las enfermedades, a medida que pasa el tiempo se incrementan, pero no nos damos cuenta. Según el gastroenterólogo y endoscopista Sidney Espinosa Morales, el cáncer de colon es la cuarta enfermedad de su tipo que afecta a la población dominicana, siendo mayor en los hombres.

El padecimiento se produce cuando hay cambios morfológicos dentro de la mucosa epitelial de un polipo adenomatoso. La enfermedad es más común en países desarrollados, debido a que las dietas son muy ricas en grasa animal y muy pobres en fibras.

"El colon es un órgano que mide un metro y 80 cm. Es la zona conocida como intestino grueso. Los alimentos hacen una trayectoria pasando por el estómago, intestino delgado, allí es donde se sacan todo los nutrientes, y los residuos pasan a la válvula cecal, de ahí al cólon y se convierten en materia fecal", explica el médico.

Al encargarse de esta labor, el colon acumula sustancias de desecho, por lo que es un lugar propicio para la aparición de un cáncer. Por eso es importante reducir el tiempo de acumulación al mínimo, adoptando una dieta rica en fibras que facilite el tránsito intestinal al máximo.

Factores de riesgos

Edad: La mayor parte de los casos se presenta en pacientes mayores de 50 años.

Dieta: Está asociado a dietas ricas en grasas y pobres en fibra.

Herencia: Hay un mayor riesgo si familiares directos padecieron de cáncer de colon.

Enfermedades inflamatorias del colon: colitis inflamatoria crónica o enfermedad de Crohn.

Antecedentes de pólipos adenomatosos: Mientras más grande es el pólipo (2cm.), mayor es el riesgo. Mientras más adenomas, mayor es el riesgo.

Síntomas

Según el pasado presidente de la Sociedad Dominicana de Gastroenterología, las molestias más frecuentes aparecen en la fase avanzada de la enfermedad y pueden ser las siguientes: cambios en los ritmos intestinales, diarrea o estreñimiento, sangre en las heces fecales, pérdida de peso, pérdida del apetito y anemia de origen desconocido.

Precaución

Comer fibras, verduras y frutas. No abusar del alcohol, el tabaco y de los alimentos ricos en grasa.

Ingerir alimentos antioxidantes, como brócoli, coliflor, vitamina C, vitamina E y betacaroteno (que se encuentra en zanahorias y espinacas), vitamina D y calcio (queso y huevo).

Prevención

A partir de los 40 años aumenta la incidencia de cáncer de colon, lo que es posible detectar a través de un estudio llamado colonoscopia. Debe realizarse de rutina, ya que permite el diagnóstico precoz y la extirpación de pólipos, evitando un futuro cáncer.

Según Morales, director del capítulo de endoscopía de la Sociedad Dominicana de Gastroenterología, éste estudio con buena sedación y manos expertas, no produce ninguna molestia. Si hay una rectorragia (sangrado con la materia fecal) y/o antecedentes familiares de cáncer -sin importar la edad- hay que hacer el estudio.

Probabilidades

El experto explica que las lesiones más frecuentes se encuentran en el recto y colon sigmoide en un 55%; aunque han ido en aumento las de colon derecho (colon ascendente y ciego) en un 40%. Por eso la importancia de realizar la colonoscopía total, hasta el ciego. En los estadios tempranos, la sobrevida es de un 90% a cinco años; sin embargo, si el tumor está avanzado la sobrevida es menor de un 40%.