Investigadores buscan determinar por qué avioneta chocó con helicóptero policial en Pensilvania
Un accidente aéreo en Carlisle, Pensilvania, dejó un piloto muerto y dos agentes heridos tras la colisión de una avioneta y un helicóptero
Diario Libre USA
Investigadores federales buscan determinar por qué una avioneta que intentaba aterrizar se desvió de su trayectoria y terminó chocando contra un helicóptero de la Policía Estatal de Pensilvania que sobrevolaba una zona cercana a la pista, en un accidente que dejó un piloto muerto y dos agentes heridos.
La colisión ocurrió el miércoles en el pequeño aeropuerto de Carlisle, a unos 170 kilómetros (110 millas) al noroeste de Filadelfia, informó la agencia AP.
Aaron McCarter, investigador a cargo de la Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB), dijo este jueves que todavía no existe una explicación inmediata sobre las causas del accidente.
"Muchos de ustedes han visto los videos que han aparecido en internet. Son muy impactantes. Muestran la colisión. Vemos el resultado, pero queremos entender por qué sucedió", dijo McCarter.
Los investigadores analizarán los restos de las aeronaves y examinarán las condiciones del lugar, las acciones de los pilotos y el estado de los aviones para determinar qué provocó la colisión.
De acuerdo con la Administración Federal de Aviación (FAA), el accidente involucró un helicóptero Bell 407 de la Policía Estatal y una avioneta Cessna 150.
Según la Policía Estatal de Pensilvania, el Cessna intentaba aterrizar cuando se desvió hacia un lado y chocó en el aire contra la parte trasera del helicóptero, que se encontraba sobre una zona de hierba junto a la pista como parte de un ejercicio de entrenamiento.
El impacto alcanzó la cola del helicóptero, que permanecía en vuelo estacionario, y provocó que ambas aeronaves se estrellaran contra el suelo. El piloto del Cessna murió en el accidente.
Pilotos se comunicaron antes de la colisión
McCarter explicó que ambos pilotos eran instructores de vuelo. Aunque el aeropuerto no cuenta con una torre de control, las tripulaciones utilizan una frecuencia de comunicación común.
El investigador señaló que hubo comunicación entre ambas aeronaves y que existen pruebas contundentes de que el piloto del Cessna fue informado sobre la presencia del helicóptero en la zona.
"No puedo decirles si su agudeza visual o si el helicóptero estaba fuera de su vista o no", dijo McCarter.
El investigador también indicó que el piloto del Cessna había realizado trabajos de mantenimiento en la aeronave antes del vuelo. Sin embargo, aún no se ha determinado si algún problema mecánico pudo haber influido en el accidente.
Los investigadores también analizan la trayectoria de la avioneta, que McCarter calificó de inusual, y buscan determinar por qué se desplazó en esa dirección antes de realizar un giro repentino.
"No tengo ninguna información que me permita determinar si alguno de los pilotos de cualquiera de los vehículos tuvo la culpa. Estamos en una etapa muy temprana de la investigación para poder determinarlo", dijo McCarter.
Identifican al piloto fallecido
La oficina forense del condado de Cumberland identificó al piloto del Cessna como Paul William Sokoloski, de 57 años. Era la única persona a bordo de la avioneta.
El helicóptero sufrió graves daños: perdió las palas y la cola y terminó estrellándose de lado.
El teniente coronel George Bivens, jefe interino de la Policía Estatal de Pensilvania, explicó que los dos ocupantes del helicóptero quedaron atrapados después del impacto. Uno de ellos logró empujar una ventanilla y ayudó al otro a salir.
"Cuando digo que fue un accidente muy violento, me refiero a que el avión quedó hecho pedazos", dijo Bivens durante una rueda de prensa el miércoles por la noche.
El helicóptero era pilotado por el cabo Bryce Corman y el agente Jason Mills. Ambos fueron trasladados en helicóptero al Centro Médico Milton S. Hershey de Penn State Health para recibir atención médica.
El gobernador Josh Shapiro informó el jueves que Corman ya había sido dado de alta, mientras que Mills permanece hospitalizado y se recupera con un buen pronóstico.
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