Falta de mano de obra en Puerto Rico motivó reintegración de RD para visa de trabajo H- 2B

La problemática para conseguir mano de obra en el proceso de reconstrucción de Puerto Rico, tras la ocurrencia de terremotos y los huracanes Irma y María, motivó la solicitud al gobierno de los Estados Unidos de reintegrar a la República Dominicana en la lista de países elegibles para la visa de trabajo H 2-B, pedimento aprobado este martes.

Así lo expresó a Diario Libre Jenniffer González, comisionada residente de Puerto Rico en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, quien indicó que la falta de mano de obra atrasó el uso de los millones de fondos federales dispuestos para la construcción de puentes, carreteras e infraestructuras a cuatro años del paso de los fenómenos.

“Las organizaciones civiles de Puerto Rico (como el Colegio de Ingenieros y los industriales) me pidieron que buscara la alternativa de incluir mano de obra dominicana, como parte de los trabajadores que son diestros, que conocen y que pudieran estar disponibles para hacer trabajos de reconstrucción en la isla y, de esta manera, utilizar los fondos asignados”, añadió.

Indicó que se reunió con el presidente Luis Abinader, miembros de su gabinete, del Congreso Nacional y el sector empresarial, a fines de determinar si las autoridades dominicanas estarían a favor de la iniciativa. Sostuvo que el Gobierno expresó su gratitud por el proyecto. Posteriormente, González sometió ante los departamentos de Estado y Seguridad Nacional la solicitud formal de integración en la lista de países elegibles para la visa, en nombre del Gobierno de la República Dominicana y el sector empresarial de Puerto Rico.

¿Cómo se desarrollará el proceso?

La visa de trabajo H 2-B estará vigente a partir de enero de 2022 y no solo será aplicable en Puerto Rico, sino en los Estados Unidos. De acuerdo a González, los trabajos no solo abarcarán al sector construcción, sino al área de servicios, turismo, entre otras donde se requiera. Informó que el proceso será abierto, por lo que no habrá limitaciones en cuanto a la edad o el género.

Para que los trabajadores tengan acceso a la visa, “el patrono estadounidense tiene que llenar una serie de documentos que demuestre que está en ley y que paga sus contribuciones; que tiene una necesidad de un servicio por un tiempo determinado, ocasionado por un pico de demanda o necesidad específica”. Una vez deposite la documentación, el empleador deberá orientar a los candidatos sobre el trabajo a realizar.

La comisionada calificó como serio el proceso, al tiempo que indicó que los trabajadores de los países elegibles tendrán, por ley federal, una remuneración igual a las de un ciudadano estadounidense.

Instó a los interesados en optar por la visa de trabajo a ingresar al portal del departamento de Seguridad Nacional para ver los requisitos y “se orienten antes de aceptar cualquier propuesta o negocio en la Isla y que ese patrono tiene que cumplir con los requisitos; queremos procurar que no haya personas aprovechándose de esta oportunidad para engañar”.

Un proceso de la mano con el Gobierno dominicano

Al ser preguntada sobre las entidades que participarán en los procesos de reclutamiento, ante la disposición del Ministerio de Trabajo de colaborar, la comisionada González sostuvo que coordinará con el sector privado puertorriqueño, a los fines de que la iniciativa se desarrolle de la mano con el Gobierno dominicano.

“Lo menos que podemos hacer para darle confianza al proceso, es que corra de la mano con el Gobierno dominicano. No hay una obligación a que sea así, pero me parece que sería lo correcto y el sector privado en Puerto Rico hará sus ponderaciones directas también”, añadió. En total, los ciudadanos de 86 países serán elegibles para participar en el programa H-2B en el próximo año.

Paola Wisky

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Egresada de la UASD de la carrera de Comunicación Social, mención Periodismo. Ha participado como colaboradora en programas radiales y como periodista en El Nuevo Diario y  Diario Libre.