91-89. Puerto Rico se acerca a los Juegos

Redacción deportes, 6 feb (EFE).- Con su ajustado triunfo en la prórroga frente a una combativa Brasil (91-89), la selección de baloncesto femenino de Puerto Rico tiene más cerca su sueño olímpico y está a un paso de hacer historia y clasificarse para sus primeros Juegos, los de Tokio, aunque para certificar su billete aún tendrá que enfrentarse a Francia y Australia en el preolímpico que se disputa en la ciudad gala de Bourges.

Pese a estar 31 minutos por debajo en el marcador e ir perdiendo por 14 puntos, las jugadoras que dirige Gerardo Batista supieron remar hasta forzar el tiempo extra, en el que acabaron imponiendo gracias a la exhibición de Jennifer O'Neill, que anotó 30 puntos, capturó seis rebotes, repartió tres asistencias y acabó con 23 de valoración.

Empezó dominando el marcador del Palais des Sports du Prado el equipo boricua, que comenzó más centrado en su juego y con las ideas claras en ataque. Todas sus jugadoras aportaban al contrario que en Brasil, donde el peso ofensivo lo llevaba Damiris Dantas, autora de los cinco puntos que anotó su equipo hasta prácticamente el ecuador del primer cuarto (9-5).

A partir de ahí, el partido se igualó. Patty Teixeira puso por primera vez por delante a las sudamericanas a los siete minutos de juego tras un parcial a favor de 4-11 que reflejaba la mejora de su equipo. El primer acto se cerró con ligera ventaja para las brasileñas (18-20) y un interesante duelo anotador entre Jennifer O´Neill y Damiris Dantas, con 8 y 7 puntos, respectivamente.

En la reanudación, Brasil siguió creciendo de la mano de Erika de Sousa y, aunque llegó a ganar de nueve puntos, se fue al descanso seis arriba y con mejores sensaciones que su oponente, que tenía a O'Neill como principal amenaza con 17 puntos, casi la mitad de los anotados por su equipo en los primeros veinte minutos (36-42).

El dominio en el marcador de las jugadoras que dirige Jose Neto se mantuvo en la reanudación. Al ecuador del tercer acto se llegó con un 42-52 que obligaba a la reacción de un combinado puertorriqueño que se esforzaba para reducir la brecha pero que llegó con mucho trabajo por delante de cara a los diez minutos decisivos (55-63, min 30).

Tras un inicio de un último cuarto con errores por ambos bandos, llegó la reacción del seleccionado caribeño, que gracias a los puntos que seguía sumando O'Neill, bien secundada en ataque por Ali Gibson y Jazmon Gwathmey, se colocó a tres y empezó a soñar con la remontada.

A 2.30 del final, Isalys Quiñones empató a 80 tras muchos minutos por debajo en el marcador. El partido volvía a la igualdad inicial. La misma jugadora adelantó al equipo que entrena Gerardo Batista a medio minuto del final, aunque respondió de inmediato De Souza tras aprovechar un rebote bajo el aro boricua.

Pudo resolver el choque Pamela Rosada, que dispuso de dos tiros libres con doce segundos por jugar, pero falló uno de ellos y, como Patty Teixeira falló el triple final, el partido se fue a la prórroga (83-83, min 40).

En el tiempo extra, un parcial de salida de 7-0 encarriló el triunfo boricua porque, aunque la selección brasileña volvió a colocarse a un punto a 37 segundos de la conclusión, nada cambió y el triunfo se lo quedaron las caribeñas.

La selección de Puerto Rico se enfrentará el sábado a Australia y cerrará su participación en el preolímpico un día después frente a Francia, anfitriona del torneo, mientras que Brasil, que aún tiene opciones de clasificación, jugará frente a las galas el 8 de febrero y el domingo su rival será el combinado australiano. EFE

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