El jefe del Ejército tailandés arremete contra las protestas de estudiantes

Bangkok, 5 ago (EFE).- El jefe del poderoso Ejército tailandés, el general Apirat Kongsompong, arremetió este miércoles contra los estudiantes que han organizado una serie de protestas en las últimas semanas exigiendo reformas democráticas, a los que acusó de 'odiar a la nación'.

'La COVID-19 se puede curar, pero la enfermedad de odiar a la nación es incurable', dijo Apirat durante un discurso pronunciado en la Real Academia de Cadetes de Chulachomklao, en la provincia de Nakhon Nayok, tras lo que añadió que 'aún no existe una vacuna para la enfermedad de odiar a la nación', pero que 'es necesario educar a los jóvenes desde su infancia'.

El general, conservador y ultra monárquico, pronunció su alocución dos días después de una manifestación organizada por estudiantes en la que exigieron reformas constitucionales, el fin de la interferencia del Ejército en la vida política del país e incluso criticaron a la monarquía al exigir que se limite el poder del rey Vajiralongkorn.

Las críticas al monarca son infrecuentes en Tailandia, debido al poder de la Casa Real y a la ley de lesa majestad, una de las más estrictas del mundo, que castiga con penas de hasta 15 años de cárcel las injurias al rey.

Por su parte, el primer ministro Prayut Chan-ocha, exjefe del Ejército que tomó el poder en un golpe de Estado en 2014 y ahora gobierna tras ganar unas elecciones el año pasado, pidió el martes a los estudiantes que 'no siembren el caos' y señaló que 'todo el mundo debe comprender el proceso para cambiar la Constitución', que fue redactada cuando él lideraba la Junta militar en el poder.

La actual ola de protestas en Tailandia, para pedir la disolución del Parlamento y reformas democráticas que pongan fin a la hegemonía de las élites promilitares y ultramonarquicas del país, comenzó el pasado 18 de julio en Bangkok y, desde entonces, se han convocado otras manifestaciones en la capital y otras ciudades como Ubon Ratchathani (noreste) o Chiang Mai (norte).

Además, los estudiantes antigubernamentales se oponen a la impunidad de estas desapariciones y al trato de favor dado a millonarios como Vorayuth 'Boss' Yoovidhya, uno de los herederos de Red Bull al que la Fiscalía exoneró el pasado junio de todos los cargos por el atropello mortal de un policía en 2012.

Las Fuerzas Armadas, que ejercen una profunda influencia política y económica en Tailandia, y mantienen una estrecha relación con la Casa Real, han tomado el poder en un total de 13 golpes de estado, sin contar otros nueve fallidos, desde la abolición de la monarquía absoluta en 1932.

El ejército tailandés está dividido en varias facciones y en los últimos años está acumulando poder la Guardia del Rey, estrechamente vinculada al monarca Vajiralongkorn, que accedió al trono tras la muerte en 2016 de su padre -el venerado Bhumibol Adulyadej-, y a la que pertenece el general Apirat, nombrado comandante en jefe del Ejército en 2018. EFE

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