Letonia prohíbe medios en ruso controlados por el 'banquero' de Putin

Riga, 21 nov (EFE).- Las autoridades letonas han anunciado la suspensión del permiso de difusión a nueve canales de televisión en lengua rusa por estar controlados por el multimillonario ruso Yuri Kovalchuk, apodado el 'banquero de Putin', el presidente de Rusia, e incluido en la lista de personas sancionadas por la Unión Europea por el conflicto armado en el este de Ucrania.

El vicepresidente del Consejo Nacional Letón de Medios de Comunicación (NEPLP), Ivars Abolins, lo confirmó anoche a la Televisión Letona, aunque este jueves Baltcom, una plataforma que ofrece ocho de esos canales a sus suscriptores, afirmó no haber recibido todavía la orden.

Los canales rusos supendidos, que se distribuyen en varios servicios de cable y televisión por internet, son sin embargo poco conocidos en Letonia, excepto Dom Kino - Dom Kino Premium y 5-Kanal, este último con sede en la ciudad rusa de San Petersburgo, dijo Abolins a la televisión pública.

A diferencia de lo que ocurrió con suspensiones anunciadas hace algunos meses contra canales rusos acusados de difundir contenido hostil a Letonia y las relaciones étnicas, los nueve ahora afectados no tendrán permiso si Kovalchuk sigue en la lista de las sanciones de la UE, aprobadas por el papel de Rusia en la crisis en el este de Ucrania.

Esas sanciones fueron prorrogadas el pasado septiembre durante seis meses y estarán en vigor al menos hasta el 15 de marzo de 2020.

LOS CANALES DEPENDEN DE UN GRUPO CONTROLADO POR YURI KOVALCHUK Y DISCOVERY (EEUU)

Los nueve canales y otros medios de comunicación dependen de National Media Group, una sociedad conjunta entre la sociedad estadounidense Discovery y Kovalchuk, quien es el principal accionista de Bank Rossiya, considerado el banco personal de altos cargos rusos.

Tet, grupo propiedad del Estado letón y la sueca Telia Company, distribuye Dom Kino y el canal de San Petersburgo en su oferta de canales en ruso; Dom Kino es ofrecido también por Baltcom, plataforma adquirida por el operador móvil Bite en una transacción que examinan las autoridades antimonopolio letonas.

Esta prohibición es la primera que se basa en las sanciones de la UE, ya que decisiones anteriores del NEPLP se basaron en contenido considerado como incitador del odio contra Letonia y los letones o glorificador de la guerra en el este de Ucrania entre el Ejército y separatistas prorrusos.

Casi todos los canales suspendidos previamente y los nuevos prohibidos ahora se pueden ver por internet o con una antena parabólica, lo que ha llevado a considerar que la acción del NEPLP no evitará que puedan ser vistos.

LOS PROGRAMAS EN RUSO, MOTIVO DE CONTROVERSIA EN LETONIA

La difusión de programas en ruso, que algunos letones califican de 'canales de propaganda', ha sido en ocasiones motivo de controversia en Letonia, sobre todo en redes sociales y en contra de Tet, acusado de 'apoyar la desinformación rusa' desde un grupo que tiene una participación del 51 % del Estado letón.

Los responsables de Tet, sin embargo, aseguran que responden a una demanda del mercado y que los espectadores de los programas rusos están interesados en ver películas o programas de debate y sin contenido político.

Una gran parte de los letones, especialmente los mayores de 50 años, hablan ruso como única lengua 'extranjera' o como lengua materna, pues los rusos constituyen aproximadamente una cuarta parte de la población del país.

Las películas de la época soviética, como las ofrecidas por Dom Kino, tienen asociado un elemento de nostalgia para ese público; los nacidos después de 1991, cuando Letonia se independizó, así como los más jóvenes, ven cada vez menos televisión convencional y más contenido distribuido por internet, según los últimos datos. EFE

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