Nepo se despide con derrota pensando en el título de Carlsen

José Antonio Diego

Madrid, 27 abr (EFE).- Con el título de aspirante oficial a la corona mundial de Magnus Carlsen asegurado desde la penúltima ronda, el ruso Ian Nepomniachtchi se despidió del Torneo de Candidatos de Ekaterimburgo con una derrota frente a Ding Liren que permite al chino recuperar el número 3 del ránking mundial.

El torneo se había resuelto este lunes en la penúltima ronda cuando las tablas de Nepo frente al francés Maxime Vachier-Lagrave se combinaron con la derrota del holandés Anish Giri -el único todavía con opciones- frente a Alexander Grischuk para hacer campeón al ruso sin esperar a la última partida.

Sólo el honor y la composición definitiva del podio estaba en juego en la decimocuarta y última ronda, en la que Nepo jugó una defensa Grunfeld con negras frente al chino Ding Liren, al que había arrebatado el número 3 del ránking mundial durante este torneo.

Pero el ya ganador jugó sin la tensión necesaria y poco a poco fue quedando inferior frente a un motivado Ding que se impuso en 36 jugadas y recuperó el tercer puesto del ránking provisional.

'Desde que me levanté esta mañana sentía que mi motivación había bajado mucho. No estaba muy feliz por tener que jugar otra partida', comentó el ganador del torneo.

La batalla por el segundo puesto se resolvió a favor de Vachier-Lagrave, líder en el ecuador del torneo, que venció a Wang Hao en una española. Tomó el control del centro doblando torres en la columna D y doblegó a su rival en 29 movimientos. El chino anunció su retirada del ajedrez profesional por razones de salud.

El francés acabó segundo con 8 puntos, sólo media unidad menos que Nepomniachtchi. A continuación se clasificaron Giri y el estadounidense Fabiano Caruana con 7,5, Dinl Liren y Grischuk con 7, Alekseenko con 5,5 y cerró la tabla Wang Hao con 5.

Giri tuvo un final de torneo calamitoso. Desmoralizado por su derrota de la víspera contra Grischuk, que le arrebataba las últimas esperanzas de ganar el torneo, sufrió su segundo revolcón consecutivo contra un ruso. Alekseenko lo derrotó con negras en 56 jugadas.

El estadounidense Fabiano Caruana, el último retador de Magnus Carlsen y aspirante aquí al segundo puesto del torneo, jugó con blancas una siciliana de los cuatro caballos contra Grischuk que se prolongó más de seis horas para acabar en tablas.

Nepomniachtchi se enfrentará a Carlsen del 24 de noviembre al 16 de diciembre próximo, en el marco de la Expo de Dubai, con una bolsa de 1,7 millones de euros en juego, además del título.

Será la cuarta vez que Carlsen defienda su corona. Un 'match' a 14 partidas decidirá si el noruego retiene el título o la batalla arroja un nuevo campeón, que sería el decimoséptimo de la historia.

Carlsen obtuvo el título en 2013 con 22 años (el segundo más joven de la historia, tras Garry Kaspárov), destronando al indio Viswanathan Anand y después lo ha defendido tres veces, contra el propio Anand, el ruso Sergey Karjakin y Fabiano Caruana. EFE

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