Predicciones de COVID-19 en África se basaron en Occidente, según expertos

Nairobi, 24 sep (EFE).- Con poco más de 1.429.000 casos y 34.500 muertos desde que comenzara la pandemia de COVID-19 en África, las proyecciones desastrosas previstas para el continente no se han cumplido porque, en parte, se diseñaron con miras a Occidente, aseguraron hoy varios expertos.

'En Uganda, (por ejemplo), se extendió el pánico. Las proyecciones para principios de septiembre hablaban de 600.000 casos de COVID-19 y unos 30.000 muertos', recordó este jueves en una conferencia virtual de la Organización Mundial de la Salud (OMS) Sam Agatre Okuonzi, doctor del Hospital Regional de Arua en Uganda.

'Esas predicciones se basaron en poblaciones europeas, no africanas', señaló Agatre, que denunció también la predisposición existente a considerar África 'un lugar natural de enfermedades y donde (la COVID-19) golpearía más fuerte'.

A fecha de 23 de septiembre, sin embargo, este país registra cerca de 7.000 infectados y 69 muertos; cifras similares a las de otros países del continente y muy alejadas de los más afectados, como Sudáfrica con más de 665.000 contagios (casi la mitad de los contagios continentales) o Marruecos (más de 107.700).

Esta disparidad tanto en la tasa de mortalidad como de infección respecto a Occidente se debería también a factores como que hay una población mucho más joven -el 70 % menor de 30 años-, con más experiencia en epidemias previas (ébola y malaria, por ejemplo), menos interconectada y que posiblemente goce de cierta inmunidad de otras cepas de coronavirus.

'Hemos comprobado en nuestros estudios que la COVID-19 no se transmite tan bien al aire libre, y sabemos que África tiene mucha población rural', añadió en la misma conferencia Francisca Mutapi, profesora de Infección Global e Inmunidad en la Universidad de Edimburgo, donde investiga epidemias en el continente africano.

En esa rueda de prensa, la directora regional de la OMS para África, Matshidiso Moeti, reconoció el buen hacer de los gobiernos africanos, que tomaron 'medidas preventivas muy tempranas' cuando apenas había casos, pese al 'alto coste' para sus economías.

Por otro lado, el director de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de África (CDC África), John Nkengasong calificó hoy de 'realista' el compromiso de realizar para noviembre 20 millones de test en el continente, que de momento suma unos 13,6 millones de pruebas, y subrayó que será necesario conseguir 'dosis adicionales' cuando exista una vacuna.

Nkengasong recordó, en otra rueda de prensa telemática, que la OMS dispondrá para África de 220 millones de dosis, insuficientes para vacunar al 60 % de una población de 1.300 millones de personas.

'Existe una brecha ahí mismo para la que necesitamos encontrar vías de financiación', afirmó el director, al precisar que estas 'dosis extra' costarán a África entre '10.000 y 12.000 millones de dólares'. EFE

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