Primer ministro de Lesoto comparece ante juez por asesinato de primera esposa

Johannesburgo, 24 feb (EFE).- El primer ministro de Lesoto, Thomas Thabane, compareció hoy ante un tribunal por el asesinato de su anterior esposa, Lipolelo, en 2017, pero evitó ser formalmente acusado del crimen al argumentar que, debido a su cargo, el asunto debe ser dirimido por una corte superior.

Thabane estaba citado a una vista judicial el pasado viernes, pero no se presentó alegando motivos médicos que le llevaron a viajar a la vecina Sudáfrica.

La Policía del país había avanzado el día anterior que era inminente su acusación formal por asesinato y otros delitos, cargos de los que ya está acusada oficialmente su actual esposa, Maesaiah Thabane.

El primer ministro finalmente se presentó este lunes en la Corte de magistrados de Maseru pero, en una breve audiencia a la que Thabane llegó acompañado por Maesaiah y por políticos afines, su equipo legal arguyó que, al estar aún en ejercicio de su cargo, la acusación debe dirimirla un tribunal de mayor instancia.

El magistrado Phethise Motanyane accedió a la petición de la defensa y derivó la causa hacia el Tribunal Superior del país, que tiene competencias constitucionales, según informaron distintos medios locales, con lo que la nueva ruta legal podría demorar significativamente el desarrollo de este caso que tiene en vilo a esta pequeña nación austral africana.

El pasado jueves, poco después de que la Policía confirmase a los medios su inminente acusación formal por asesinato, Thabane anunció que dimitiría de su cargo como muy tarde a finales de julio, pero sin hacer alusiones a la causa.

El mandatario, de 80 años, había anticipado su salida ya un mes antes, aludiendo a su avanzada edad, si bien entonces no fijó fecha.

Ese paso lo había dado presionado por su partido -el Congreso de Todos los Basoto (ABC, por sus siglas en inglés)-, mientras el caso avanzaba ya en firme contra su actual esposa.

Los partidarios de Thabane y de la primera dama, sin embargo, achacaban las acusaciones a motivaciones políticas, ya que el oficialismo llevaba sumergido en una grave crisis con facciones enfrentadas desde hacía meses.

El propio partido ABC tiene, de hecho, problemas para elegir al posible sucesor de Thabane y se debate entre varios aspirantes rivales.

Lipolelo Thabane fue tiroteada en las cercanías de su casa dos días antes de que Thomas Thabane tomase posesión como primer ministro.

Thabane y Lipolelo habían iniciado años antes los trámites de un complicado divorcio, pero el proceso no había concluido aún cuando el líder lesotense volvió a ser elegido -por segunda vez en su carrera- para ocupar el cargo de primer ministro.

Un mes después de la muerte, Thabane contrajo matrimonio con Maesaiah y ésta pasó a ser oficialmente primera dama del país.

La investigación del asesinato y la crisis política desatada por los Thabane amenazan con desatar una nueva oleada de inestabilidad en este pequeño reino montañoso enclavado geográficamente en medio de Sudáfrica.

La monarquía constitucional de Lesoto, encabezada actualmente por el rey Letsie III, quien no tiene poder ejecutivo, ha vivido numerosos golpes de Estado desde que el país se independizó del Reino Unido en 1966. EFE

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