Santo Tomé y Príncipe elige presidente con un número récord de candidatos

Dakar, 17 jul (EFE).- El segundo país más pequeño de África, el Estado insular de Santo Tomé y Príncipe, elige este domingo presidente en unos comicios a los que se postulan 19 candidatos -un récord- con ausencia del actual jefe de Estado, Evaristo Carvalho, que no opta al segundo mandato permitido por la Constitución.

Más de 123.000 votantes están llamados a las urnas de más de 300 colegios, que abrirán a las 07.00 hora local (igual GMT) y cerrarán a las 18.00 hora local, en un país de poco más de mil kilómetros cuadrados con algo más de 219.000 habitantes en las dos principales islas que dan el nombre a esta nación del golfo de Guinea.

Entre ellos, más de 14.600 santotomenses de la diáspora elegirán a su candidato en 42 colegios electorales en diez países, la mitad de ellos en Portugal, que colonizó las islas de Santo Tomé y Príncipe en el siglo XVI y de quien se independizó el país africano en 1975.

Los electores deberán escoger entre dieciséis hombres y tres mujeres cuyas candidaturas fueron aprobadas por el Tribunal Constitucional, cifra récord desde que las primeras elecciones multipartidistas de 1991 y que algunos analistas tildan de 'banalización' del cargo de presidente, según la agencia nacional de noticias, STP-Press.

En este sentido, a los observadores y analistas les preocupa que el gran número de candidatos agrave la abstención de más del 42 % de las últimas elecciones de 2016 y prevén una segunda vuelta que se debería celebrar el próximo 8 de agosto.

Entre los competidores de estos comicios se encuentra el presidente de la Asamblea Nacional, Delfim Neves, del Partido de Convergencia Democrática (PCD); varios exministros, agricultores, un abogado, un profesor, un consultor internacional y un ex vicepresidente del Parlamento, entre otros.

Seis de ellos provienen del Movimiento para la Liberación de Santo Tomé y Príncipe / Partido Social Demócrata (MLSTP-PSD), -partido que, en coalición con el PCD, la Unión de Demócratas para la Ciudadanía y el Desarrollo (UDD) y Movimiento Democrático Fuerza del Cambio (MDFM), ostenta la mayoría parlamentaria-, pero sólo uno de ellos, el ex primer ministro Guilherme Posser da Costa, cuenta con apoyo del MLSTP-PSD.

Tres aspirantes son de Acción Democrática Independiente (ADI), el partido con más escaños pero en la oposición y al que pertenece el presidente saliente, que respalda oficialmente a Carlos Vila Nova.

Además, otros tres son del MDFM y dos del Partido Verde, fuerza política que no cuenta con escaños en la Asamblea Nacional.

TRES CANDIDATOS FAVORITOS

Posser da Costa, Neves y Vila Nova son los candidatos más visibles durante la campaña electoral, iniciada el pasado día 3, y sus caras no sólo pueden verse en los cárteles en las calles sino también en camisetas y gorras.

Posser da Costa, de 68 años, ha prometido estabilidad política, luchar contra la corrupción, atraer la inversión extranjera directa y rescatar los valores familiares.

Neves, de 56 años, cree necesario cambiar de paradigma para mejorar la economía y prometió que, si es elegido presidente, contribuirá a la creación de 'una república renovada'.

Y Vila Nova, de 61 años y ex ministro de Infraestructuras, Recursos Naturales y Medioambiente, quiere mejorar las condiciones de vida de la población, especialmente de la juventud; luchar por la transparencia, reformar la Justicia y pacificar el clima social.

Por su parte, Evaristo Carvalho, de 79 años, deja la Presidencia tras un primer mandato de cinco años, a pesar de que la Constitución le permite gobernar uno más.

'Soy plenamente consciente de que hice lo necesario, en aras de la estabilidad”, afirmó Carvalho en su discurso por el cuadragésimo sexto aniversario de la independencia del país el pasado día 12.

En su intervención, no dudó en criticar la práctica de dar dinero durante los mítines a cambio de los votos e hizo un llamamiento a los candidatos 'para que eviten en lo posible todo tipo de acciones encaminadas a comprar la conciencia de los votantes'.

'Explotar la pobreza del ciudadano para beneficiarse de su voto es inmoral e indecoroso', agregó el presidente saliente.

Pero Carvalho, cuyo mandato finaliza el 3 de septiembre, también dijo que espera que su sucesor traiga 'más dinamismo' y esté dispuesto a hacer 'más y mejor por el bien de la nación'. EFE

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