Sigue el asedio yihadista a ciudad de Mozambique y hay al menos siete muertos

Maputo, 27 mar (EFE).- La localidad mozambiqueña de Palma, ubicada en la provincia de Cabo Delgado (norte), continúa hoy bajo el asedio de presuntos yihadistas de Al Shabab y hay al menos siete muertos confirmados, pero se teme que el balance real de víctimas desde el comienzo de los ataques, el pasado día 24, sea mucho mayor.

Fuentes militares confirmaron este sábado a Efe que hay al menos siete fallecidos, pero la dimensión de la gravedad de lo que ocurre en Palma -una localidad muy cercana a proyectos millonarios de extracción de gas (uno de los principales, de la petrolera francesa Total)- todavía se desconoce, ya que las fuerzas de seguridad mozambiqueñas aún no lograron retomar el control de la ciudad.

Entre las víctimas podrían figurar extranjeros que tenían base en esta ciudad y que trabajaban en los proyectos gasísticos de la península de Afungi, a pocos kilómetros de Palma.

Muchos de ellos, junto con dirigentes de la localidad, se habían refugiado en un establecimiento hotelero de la ciudad, el Hotel Amarula.

Se estima que allí había en total unos 170 civiles atrapados desde el comienzo de los ataques.

Tras intentos fallidos de rescate con apoyo de helicópteros, al menos una parte intentó escapar en coches en la tarde del viernes, pero sufrió una emboscada de los terroristas.

En ese ataque falleció al menos un hombre de nacionalidad sudafricana, según confirmaron fuentes familiares en Suráfrica a los medios de ese país, pero el balance real de víctimas se desconoce.

Alrededor de un centenar de personas de esa fuga sobrevivieron y consiguieron llegar a la costa, con cobertura de las Fuerzas de Defensa y Seguridad mozambiqueñas, y se refugiaron en las instalaciones fortificadas de la petrolífera Total, según indicaron a Efe trabajadores de la zona.

Entre los supervivientes figura un ciudadano de nacionalidad portuguesa, que resultó herido de bala en una pierna.

Ante la gravedad de la situación y la certeza de que en la zona se encuentran atrapados ciudadanos sudafricanos, el presidente de Suráfrica, Cyril Ramaphosa, convocó hoy una reunión de urgencia para examinar el envío de fuerzas de apoyo al vecino Mozambique.

El Gobierno mozambiqueño, por su parte, admitió el día 25 los ataques sobre Palma, pero no está dando detalles del progreso de las operaciones sobre el terreno.

Pese a la poca información que se conoce por lo complicado de la situación sobre el terreno, medios locales avanzan que podría haber decenas muertos, decapitados o asesinados por arma de fuego en las calles de Palma, y que la ciudad está siendo destruida por los terroristas.

Este ataque llegó después de que el pasado martes, el Gobierno del presidente mozambiqueño, Filipe Nyusi, y Total, la compañía que lidera el Proyecto LNG de Mozambique para construir una planta de licuado de gas natural en la zona, anunciaran que 'pronto reanudarán las actividades de construcción en Afungi con la implementación de medidas de seguridad adicionales'.

Los proyectos en la zona, rica en gas, se ven constantemente frenados por las sangrientas y crecientes operaciones de Al Shabab.

Esta formación, que no guarda relación con el grupo yihadista homónimo de Somalia, aterroriza el norte de Mozambique desde 2017 y ha causado, hasta la fecha, miles de muertes y casi 700.000 ciudadanos desplazados.

La crisis humanitaria en Mozambique va en aumento mientras los yihadistas queman pueblos enteros, decapitan a personas, incluidos menores, y cometen otros crímenes, según advirtió el pasado día 22 la Agencia de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR).

Estados Unidos designó recientemente a Al Shabab como 'organización terrorista internacional' afiliada al Estado Islámico. EFE

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