Uganda exige un permiso para publicar en línea a pocos meses de los comicios

Kampala, 10 sep (EFE).- Cualquier persona que desee publicar información en línea en Uganda debe obtener una licencia antes del 5 de octubre, confirmó hoy a Efe la agencia estatal de Uganda que regula los medios de comunicación, una polémica medida que se toma a pocos meses de las elecciones presidenciales de comienzos de 2021.

En declaraciones a Efe, el portavoz de la Comisión de Uganda para las Comunicaciones (UCC), Ibrahim Bossa, defendió hoy esa decisión, alegando que la norma no es nueva ni está diseñada para 'restringir la libertad de expresión de los ugandeses'.

'No vamos a perseguir a los individuos que tienen cuentas privadas en las redes sociales. Nuestra misión es regular los medios de comunicación. La notificación estaba dirigida a esos medios que, gracias a los avances tecnológicos, ahora pueden retransmitir a través de internet', dijo Bossa.

La UCC adelantó esa medida en un comunicado emitido este lunes que causó mucha inquietud en las redes sociales.

De hecho, activistas de derechos humanos de Uganda, algunos parlamentarios y asociaciones de periodistas exigieron a las autoridades que las normas sean más concretas, así como explicaciones sobre los motivos reales para su aplicación.

Amnistía Internacional (AI) consideró la medida como 'un golpe a la libertad de expresión'.

Para la directora de AI en el sur y el este de África, Deprose Muchena, el Gobierno de Uganda podría usar este tipo de 'leyes vagas' para arrestar a personas simplemente por publicar contenidos en las redes sociales, cerrando 'un canal vital para que el pueblo exprese sus opiniones políticas'.

Uganda celebrará sus próximas elecciones a principios del 2021, pero con los actos públicos de todos los partidos políticos prohibidos para impedir la propagación de la COVID-19, los candidatos presidenciales ahora deben hacer sus campañas a través de los medios de comunicación y las redes sociales.

La publicación del comunicado de la UCC coincidió con un aumento de la presencia en redes sociales tanto del presidente ugandés, Yoweri Kaguta Museveni, como de su principal opositor, el parlamentario y cantante Bobi Wine, ya que ambos usan Twitter y Facebook para dirigirse a los votantes más jóvenes.

'Con las restricciones por la pandemia de COVID-19, los espacios virtuales se han transformado en el principal campo de batalla de cara a las elecciones', dijo a Efe Rosebell Kagumire, una destacada periodista y bloguera ugandesa.

'Las normas anunciadas por la UCC son un movimiento para controlar los espacios virtuales, habitados por una generación en su mayoría joven que habla abiertamente sobre los fallos y los excesos del Gobierno', añadió Kagumire.

No es la primera vez que, según los activistas de derechos humanos, las autoridades ugandesas diseñan leyes que limitan la libertad de expresión de los usuarios de las redes sociales.

Uganda cobra desde julio del 2018 un impuesto especial de 200 chelines diarios (cinco céntimos de euro) para utilizar las redes sociales, un movimiento que impidió a muchos ugandeses empobrecidos acceder a esas plataformas de comunicación. Según el propio Gobierno, 2,5 millones de personas dejaron de consumir internet en los tres meses posteriores a la introducción del gravamen.

'Parece que las autoridades de Uganda están cada vez más interesadas en restringir también las redes sociales, un espacio en el que no tenían mucha influencia porque hasta hace unos años pocos ugandeses las usaban', declaró a EFE el abogado y activista Rashid Bunya, de la organización Foundation for Human Rights Initiative (FHRI).

Según las cifras oficiales, al menos el 40 por ciento de los ugandeses -17 millones de personas- ahora son usuarios activos de internet. EFE

EFE

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