Chuck Liddell Vs. Wanderlei Silva, Finalmente las Leyendas se Enfrentan

Por años los fanáticos de las Artes Marciales Mixtas han soñado con ver el histórico encuentro de dos leyendas del deporte, Chuck Liddell y Wanderlei Silva.

Mañana, sábado, el sueño se convertirá en realidad.

El estadounidense Liddell, conocido como El Hombre de Hielo, ex campeón semipesado de la UFC, se enfrenta al brasileño Silva, antiguo monarca de la misma categoría en la PRIDE, conocido como El Asesino con Hacha, en lo que se ha denominado La Pelea del Siglo, en el Mandalay Bay Hotel, de Las Vegas, en la UFC 79: Némesis.

Liddell (20-5), quien es considerado el mejor semipesado de toda la historia de las artes marciales mixtas, reinó durante tres años en las 205 libras de la UFC.

El logró siete knockouts consecutivos en igual número de defensas del título, derrotando a Randy Couture (dos veces), Vernon White, Jeremy Horn, Renato "Babalú" Sobral y Tito Ortiz (dos veces), hasta que fue derrotado por el actual campeón semipesado Quinton "Rampage" Jackson, el pasado mes mayo.

Liddell regresa al Octagón para enfrentarse al rival que por años quiso enfrentar: Wanderlei Silva.

"Me siento emocionado por que finalmente se ha concertado la pelea," dijo Liddell.

"He dicho durante mucho tiempo, que si me dan la oportunidad, yo noqueo a Wanderlei Silva. Creo que va a ser una excelente pelea para los fanáticos y llenará todas las expectativas, porque lo voy a golpear hasta que caiga y se quede en el suelo", agregó.

Silva (31-7-1), de 31 años, bautizado por los fanáticos como "El Asesino con Hacha", debido a su estilo agresivo de pelear y por su capacidad de terminar rápido un pleito, comenzó su carrera hace 11 años en su tierra natal Brasil, peleando en torneos Vale Tudo, que lo llevaron hasta sus límites, preparándolo para luego ser reconocido como uno de los peleadores más temidos del planeta.

Alcanzó el éxito rápidamente en la PRIDE, ganando el campeonato de los pesos medianos y derrotando a estrellas como el actual campeón semipesado de la UFC, Quinton Jackson (dos veces), Dan Henderson, Kazushi Sakuraba (tres veces), Ricardo Arona, Hidehiko Yoshida, y Kazuyuki Fujita, en batallas que siempre figurarán entre las más memorables de las artes marciales mixtas.

Entra a esta pelea bien descansado, ya que su último enfrentamiento fue en febrero de este año, en una cartelera de la PRIDE, contra Dan Henderson.

Silva estará buscando conseguir la victoria más importante de su carrera frente a Liddell.

"He estado esperando pelear con Chuck por muchos años," dijo Silva.

"Pienso mucho en este enfrentamiento, nuestros estilos son muy similares – ambos somos grandes pegadores. Me he entrenado muy duro, porque quiero dedicarle este triunfo a mis fanáticos. Después de ganarle a Chuck, quiero la oportunidad para enfrentarme al campeón."