El Larimar, una exportación que no deja huellas

SANTO DOMINGO.-En marzo de este año se anunció la incautación en el Puerto de Haina Oriental de 550 quintales de larimar, que serían depositados en un contenedor con destino a China. En ese momento, el presidente del Frente Barrial de Desarrollo Comunitario Artesanal (Frebadeco), Julio César Hubiera, informó que los camiones con la carga del mineral fueron seguidos por miembros de la Asociación de Artesanos y denunciados a las autoridades de Aduanas, quienes retuvieron el cargamento que pertenecía a un ciudadano chino conocido solo como Sajil. 

En este tipo de negocios, según Hubiera, estaban involucrados, además, un hindú conocido como Saota y una mujer de origen norteamericano llamada Marah Lago. De esta última se sabe que comercializa joyas de larimar a diferentes partes del mundo, a través de su página de internet www.marahlago.com. Estas joyas son vendidas entre 150 y 1, 300 dólares.

Pero algunas de las interrogantes que todavía muchos se hacen es ¿Sería esta la primera ocasión en que un cargamento de larimar en bruto intenta salir del país? ¿Cómo se desarrolla el proceso para que el larimar pueda ser exportado?

 

 

"Yo duré como dos años exportando, terminé como en 2011, yo exportaba hacia Hong Kong", manifiesta Guaroa Betance, uno de los que le exportaba al citado chino Sajil. 

"Si era en saco se le hacía un amarre para que no se saliera y así van colocándolo en paquetes, luego cuando llega al aeropuerto sea por barco o por avión, se prepara con cinta pegante para que no haya rotura ni perdida", especifica. 

Pregunta ¿Pero usted exportaba larimar en bruto? Respuesta: Si, pero lo que exportamos es lo que nos sobra, las que los artesanos no pueden comprar, porque ellos compran un poquito y luego duran meses y meses para volver a comprar, nosotros no podemos esperar a que ellos terminen de vender y luego venir nuevamente a comprar para nosotros poder comer. 

No cabe duda que durante años el larimar en bruto estaba saliendo del país, esto a pesar de que el decreto número 3-02 prohibía su exportación. 

El decreto número 3-02 que crea la Dirección de Fomento y Desarrollo de la Artesanía Nacional (FODEARTE) como una dependencia del Ministerio de la Presidencia en su artículo 15, acápite XV, atribuye a esa entidad y al Ministerio de Industria y Comercio, regular, supervisar, autorizar y disponer todo lo relativo a la explotación, extracción, permisología, procesamiento y exportación del ámbar y el larimar en la República Dominicana, así como prohibir la exportación de estos minerales en bruto o semiprocesado.

Ahora la interrogante es: ¿Si a la DGA supuestamente nunca llegó registros de las mercancías de larimar que salían del país, dónde fueron a parar los impuestos que claramente se observa en las factura se le cobraba a los exportadores por el envío, es decir, en algún momento llegó el dinero a la DGA o nunca lo hizo?

"Nosotros siempre pagamos nuestros impuestos para exportar y se pagaba según la cantidad, es decir, según la cantidad que usted exporte eso le van a cobrar, por quintal por tonelada", especifica Betance y nos confirma que las exportaciones las hacían por el muelle de Haina y el Aeropuerto Internacional de las Américas (AILA), en su caso, utilizaba este último medio.

Definitivamente un tema donde hay muchas cosas que las autoridades deberán aclarar, pues si esta es una situación que se da con un material que hasta el momento su exportación es considerada ilegal, nos preocupa lo que pueda estar sucediendo con otras mercancías aún más restringidas. 

Para el nuevo presidente de la Dirección de Fomento y Desarrollo de la Artesanía Nacional (Fodearte), Miguel Pimentel, las irregularidades que se han presentado en el sector que rodea el larimar ha llegado a esos términos por la falta de un reglamento que aplique sanciones. 

"El reglamento no existe como tal porque no es un reglamento aprobado, no es un reglamento que se ha conocido ni se ha decretado", reveló Pimentel.

Y es que el citado decreto, creado en el 2002, mandaba además a esta entidad y a Industria y Comercio, a preparar un reglamento de regulación general para la explotación, mercadeo y exportación del ámbar y el larimar y a someterlo al Poder Ejecutivo para su posterior implementación, lo cual nunca se hizo y es ahora luego de once años que se comenzará a trabajar. 

"A los cuarenta días de haber asumido la dirección de Fodearte, hicimos el reglamento y lo entregamos a Industria y Comercio pero no tuvimos respuesta de ellos, pasó el tiempo y ahora hay que olvidarse de ese reglamento que depositamos y trabajar en la línea de lo que dispuso en el sector del larimar el presidente Danilo Medina en su viaje a Barahona cuando surgió el conflicto con la exportación ilegal", explicó Miguel Pimentel, quien asumió el cargo en junio de este año. 

Sin embargo, desconoce cuándo el país podrá contar con la pieza.

"Después que nosotros lo tengamos debe pasar por el Consejo Administrativo y luego se determina como reglamento, pero dependerá de la voluntad del Consejo su pronta aprobación", enfatizó. 

A esta situación se suma la falta de un manual de inspectoría. 

"Tú no puedes hacer un reglamento sin un manual de inspectoría, pero tampoco se puede trabajar el tema de la exportación del larimar porque si incautas un cargamento nada me dice qué voy a hacer, si se lo devolvemos, si se le pone una multa, si lo entrego nuevamente a los extractores o al que lo compró, o sea, a quién se lo doy", cuestiona el funcionario.

Con la creación de este reglamento los mineros del larimar podrán contar con reglas claras que abarcarán todos los puntos de la explotación, desde adecuar los hoyos que son los lugares donde se extrae el mineral hasta dotarlos de equipos de seguridad y de primeros auxilios, un tema que se hace urgente en la mina. 

"Desde que se está trabajando en esta mina han muerto entre 15 a 17 personas, porque los mineros no usan ninguna protección", manifestó Manolo Guevara, vicepresidente de la cooperativa La Filipina. 

Cada día los trabajadores de la mina donde se produce el larimar, corren el riesgo de perder la vida electrocutado, por asfixia y ante un posible derrumbe, solo con el objetivo de ganarse unos pesos para la subsistencia de ellos y su familia.

"Cuando se comenzó la mina, el larimar no estaba en la profundidad que está ahora, estaba mucho más accesible, pero al pasar el tiempo se ha ido agotando y ha profundizado", relata Domingo Aquino, tesorero de la cooperativa La Filipina. 

Manifiesta que antes para sacar el larimar hacían hoyos de 40 y 50 pies, pero ahora deben escavar hasta 350 pies para poder encontrar el mineral, una situación que expone cada vez más la vida de los mineros. 

"Casi siempre se viene a obtener un larimar ya cuando se tiene una inversión de un millón o un millón y pico de pesos", destaca el inversionista Ricardo Pérez.

En un día soleado, los obreros pueden sacar de un quintal a dos quintales de material, el cual venden de 1, 200 a 1, 500 pesos la libra cuando es de buena calidad. La de segunda cuesta entre 500 y 600 la libra.

Pero los días de lluvias son los más difíciles. En estos tiempos, los mineros deben esperar a que concluya el temporal, para bajar a sacar el agua de los casi 60 hoyos que han construido y en los cuales utilizan pistolas y palas eléctricas para extraer el larimar. 

"Estamos tratando de sobrevivir porque la mina se ha puesto difícil, en un día normal, por ejemplo, uno puede sacar hasta cinco mil pesos, pero a veces pasamos días sin conseguir", expresó Rafael Cuevas, piquero en la mina.

En humildes viviendas construidas a base de zinc y madera, con pisos de tierra, sin energía eléctrica, ni agua potable, unos ochenta hombres y mujeres, dominicanos y haitianos han hecho de la mina su lugar de residencia. 

Manifiestan que coexistiendo allí, se ahorran dinero y las dificultades de atravesar un camino pedregoso, con tramos inclinados y solitarios que necesariamente utilizan para llegar hasta el yacimiento. 

Así cada día, despiertan en aquel ambiente gris producto de los desperdicios de las rocas que deben picar para dar con el preciado mineral. En el caso de las mujeres, han hecho de la venta de comida en la mina, un negocio. 

Pero los que se quedan son la minoría ya que cerca de dos mil personas entre obreros, compradores, artesanos e inversionistas deciden marcharse a su residencia, que normalmente se encuentra en la ciudad de Barahona y subir al que se ha convertido en su lugar de trabajo. Un traslado que para los obreros resulta difícil de costear. 

"Para subir y bajar y estar aquí debo gastar diario entre 200 y 400 pesos que se van en gasolina para el motor y la comida", manifestó Rafael Cuevas, quien destaca, no se queda en el lugar para no dejar sola su esposa y tres hijos. 

Osiris De león aclaró que la pectolita no es exclusiva de República Dominicana ya que se han encontrado yacimientos importantes en California y Nueva Jersey, en Estados Unidos, Bahamas, Italia e Inglaterra. 

Sin embargo, según De León, la pectolita dominicana tiene una particularidad que no la tiene las de otros países. 

"El larimar tiene un color verde azuloso que no lo tienen las pectolitas de otros países porque esas normalmente son de color blanco por la concentración de sílice y cal, es decir, aquellas no tienen carbonato de cobre como la nuestra", explicó este geólogo.

Características únicas que hacen del larimar una piedra atractiva a nivel internacional y que por su valor ya se habla de que pudiera llegar a constituirse como una marca país. 

Esperemos que las promesas hechas al sector por el mandatario Danilo Medina no queden en una más y que a partir de ahora todos los sectores involucrados desde su extracción hasta su exportación, creen los reglamentos necesarios para proteger este tesoro nacional.

 

 

Proceso del trabajo en la mina

 

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