Furia de la naturaleza

Santo Domingo. Cuando el año llegaba a su fin, la tierra se estremeció en el sudeste asiático y el mar se "levantó", provocando el tsunami más devastador de la historia reciente. El maremoto se produjo el 26 de diciembre a cuatro mil metros de profundidad en el Océano Índico, a unos 260 kilómetros al oeste de Indonesia, y tuvo un rango de nueve en la escala de Richter.  La potencia del temblor provocó una secuencia de sismos marinos, cuyas ondas expansivas afectaron las costas de Indonesia, Sri Lanka, Tailandia, India, Blangadesh, Burma, Malasia, Islas Maldinas, Somalia, Kenia, Tanzania e Islas Seychelles, dejando alrededor de 280,000 muertos, más de dos millones de damnificados y billones de dólares en pérdidas materiales. La zona más afectada fue la isla de Sumatra, en Indonesia, que casi desapareció.

Las imágenes del desastre fueron devastadoras: olas de hasta cinco metros de altura arrasando con pueblos a su paso y miles de personas huyendo despavoridas. El mundo reaccionó inmediatamente, ya que la tecnología permitió presenciar las imágenes del siniestro casi en tiempo real.

Fueron noticia

Rusia. Rebeldes chechenos tomaron rehenes en una escuela rusa durante tres días. El episodio terminó en una tragedia que dejó 340 víctimas.

Palestina. Murió Yaser Arafat.

EE.UU. George Bush se reelige. Renuncia el jefe de la CIA por errores sobre la guerra de Irak. Irak. Estados Unidos transfiere el poder a los iraquíes.

El Caribe. Más de 1,700 muertes por la temporada de huracanes.

Afganistán. Celebran elecciones presidenciales.

Ciencia. La Sonda Mars Express no sólo confirmó presencia de agua en Marte, sino grandes reservas de hielo.

Terror en Madrid

España sufrió en su propio centro el horror del terrorismo. La fecha es inolvidable: 11 de marzo, hora pico en el sistema de tren de Madrid. En un promedio de 10 minutos, 10 bombas explosionaron en cuatro trenes de pasajeros que viajaban abarrotados de trabajadores. El saldo de muertos, según las autoridades españolas, alcanzó los 191, y los heridos sumaron 1,500.

Como era de esperarse en un país que vive amenazado por terroristas de su propia sangre, las primeras miradas se enfocaron hacia ETA, pero pronto las investigaciones demostraron que los perpetradores del atentado eran islamistas de la red Al-Qaeda, que actuaron en represalia por el apoyo que España le dio a la guerra contra el terrorismo iniciada por los norteamericanos en Afganistán e Irak.

El trágico episodio le costó las elecciones al Partido Popular, al que la población responsabilizó por los atentados. El estruendo de las bombas, y la desgracia que causaron, volvieron a revivir el terror en el mundo.

Unión europea se expande

El primero de mayo, la Unión Europea experimentó la mayor ampliación de su historia, con la entrada de Polonia, República Checa, Chipre, Estonia, Hungría, Letonia, Lituania, Malta, la República Eslovaca y Eslovenia. Con la incorporación de estos países, la UE se convirtió en el bloque comercial más grande del mundo, con 25 miembros. La adhesión de estos países a la UE significó el fin de un proceso integracionista que se intensificó luego de la caída del muro del Berlín en 1989.

Abusos en Abu Ghraib

La publicación de unas fotos mostrando los abusos perpetrados por soldados estadounidenses contra prisioneros de la cárcel Abu Gharaib en Irak, desató uno de los escándalos más sonados del año.

Las impactantes imágenes revelaron torturas físicas y vejaciones sexuales contra los prisioneros iraquíes, lo que provocó el repudio de la comunidad inter- nacional. El escándalo puso en tela de juicio el tratamiento dado a otros prisioneros similares en Afganistán y Cuba.

La antorcha volvio a Atenas

Atenas se lució en la organización de los XXVII Juegos Olímpicos. Y no era para menos, la ciudad es la cuna del olimpismo y no podía quedar mal ante el compromiso. Un gran montaje escénico, compuesto por figuras mitológicas gigantescas y un juego de luces espectacular, deslumbró en la apertura del evento, al que se calcula asistieron más de 100,000 personas y más de tres millones lo vieron por TV.