Aumenta a 490 el número de muertes por coronavirus en China

BEIJING (AP) — La cifra de muertos a causa de un nuevo virus aumentó el miércoles a 490 en China y el número de casos confirmados alcanzó los 24.324, en momentos en los que las autoridades chinas trasladan a los pacientes infectados a hospitales recién construidos o readaptados en la ciudad de Wuhan, el epicentro del brote.

En Hong Kong, los empleados de hospitales se declararon en huelga para exigir el cierre total de la frontera con el territorio continental de China para contener al virus, que ya causó la primera muerte en la región. Además, se reportaron cuatro nuevos casos en personas que no viajaron a China, lo que indica una propagación comunitaria.

El creciente número de casos en Hong Kong “indica un riesgo significativo de transmisión comunitaria” y podría presagiar un brote a “gran escala”, dijo Chuang Shuk-kwan, director de la rama de enfermedades contagiosas en el Centro de Protección para la Salud.

Más de 7.000 trabajadores de salud se unieron a la huelga el martes, de acuerdo con la Alianza de Empleados de la Autoridad Hospitalaria. Los hospitales señalaron que tuvieron que suspender algunos servicios debido a las ausencias.

Hong Kong se vio gravemente afectado en 2002 y 2003 por el brote del síndrome respiratorio agudo grave (SARS por sus siglas en inglés), un virus de la misma familia que el del brote actual. La confianza en las autoridades chinas se ha desplomado luego de meses de protestas contra el gobierno en el centro financiero asiático.