G20 celebra cumbre virtual para coordinar respuesta al virus

DUBÁI, Emiratos Árabes Unidos (AP) — Los mandatarios de las 20 economías más desarrolladas del mundo se reunieron en forma virtual el jueves para coordinar una respuesta global a la pandemia de coronavirus, que ha cerrado empresas y sometido a más de la cuarta parte de la población mundial al aislamiento en sus casas.

Esta inusual teleconferencia reemplazó al habitual encuentro físico cuando los gobiernos alrededor del mundo destacan la importancia del distanciamiento social para frenar la propagación del virus altamente infeccioso.

Los países más ricos han sido objeto de críticas por no tomar medidas suficientes para combatir el virus o su impacto económico global, que hace que la gente pierda sus ingresos debido a cierres, toques de queda y cuarentenas.

Arabia Saudí, que preside el G20 este año, inició la reunión con un pedido del rey Salman a los países más poderosos para que financien la investigación y desarrollo de una vacuna contra el virus, que provoca una enfermedad llamada COVID-19, y aseguren la disponibilidad de provisiones y equipos médicos vitales.

“Esta crisis humana requiere una respuesta global. El mundo cuenta con que nos reunamos y cooperemos para enfrentar este reto”, dijo el monarca saudí en declaraciones distribuidas luego a la prensa, que no pudo acceder a la reunión virtual.

Algunos participantes publicaron imágenes de la videoconferencia. Primeros ministros como el indio Narendra Modi, el japonés Shinzo Abe y el canadiense Justin Trudeau, cuya esposa contrajo el virus, aparecieron en recuadros en una pantalla en fotos distribuidas por el presidente del Consejo Europeo, Charles Michel. El presidente estadounidense Donald Trump apareció en la cabecera de una mesa larga en Washington con otros funcionarios, en fotos publicadas por la cancillería saudí.

Se esperaba también la presencia del presidente chino Xi Jinping y el ruso Vladimir Putin, así como la canciller alemana Angela Merkel, que participó desde su domicilio en Berlín donde se encuentra en cuarentena desde que su médico dio positivo al virus. Dos pruebas a Merkel resultaron negativas, pero necesita más exámenes.

La cumbre virtual incluyó a los jefes de la Organización Mundial de la Salud, Naciones Unidas, Banco Mundial, Fondo Monetario Internacional y Organización Internacional del Trabajo, entre otras organizaciones.

La cifra de total de muertos ha superado los 22.000 entre más de 490.000 personas infectadas, según la base de datos de la Universidad Johns Hopkins.

En la mayoría de la gente, el COVID-19 provoca síntomas leves o moderados que desaparecen en dos a tres semanas. En algunas personas, sobre todos los adultos mayores y las que padecen trastornos de salud subyacentes, puede provocar enfermedades más graves, como la neumonía, e incluso la muerte.

Esta semana surgieron discrepancias en el Grupo de los 7 países industrializados, sobre si denunciar a China como la fuente del coronavirus. Los cancilleres no se pusieron de acuerdo sobre la propuesta de Estados Unidos de identificarlo como el “virus de Wuhan”, en alusión a la ciudad china donde se lo detectó por primera vez. Por eso el foro no emitió una declaración final.

Arabia Saudí también ha sido blanco de críticas por sacudir los mercados de petróleo al aumentar la producción el próximo mes y reducir los precios para ganar cuota de mercado luego de que Rusia, otro país petrolero del G20, rechazó ampliar un acuerdo para recortar la producción que había subido los precios.

Participaron también en la teleconferencia los líderes de España, Jordania, Singapur, Suiza y los jefes de organismos regionales como la Unión Africana, la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático y el Consejo de Cooperación del Golfo.