Peligra el GP Australiano: Se retira McLaren por coronavirus

MELBOURNE, Australia (AP) — McLaren se retiró el jueves del Gran Premio de Australia luego de que a un integrante de su equipo se le detectase el coronavirus, una medida que pone en duda la realización de la primera carrera de la temporada de Fórmula Uno luego que el hexacampeón Lewis Hamilton cuestionara la decisión de llevar a cabo la carrera este fin de semana.

“Estoy realmente muy sorprendido de que estemos aquí... Me asombra que estemos sentados en esa sala”, declaró Hamilton en la primera conferencia de prensa oficial previa al Gran Premio del domingo. “Parece que el resto del mundo de antemano está reaccionando un poco tarde... pero aun así la F1 sigue adelante”.

La BBC publicó que la carrera había sido pospuesta, citando dos fuentes no identificadas. Sin embargo, los organizadores no han confirmado el reporte. El viernes se podían observar largas colas de personas esperando ingresar a Albert Park a las 8:00 de la mañana, menos de una hora antes que el circuito abriera sus puertas.

Hamilton habló poco después de que la NBA anunciase la suspensión de su temporada en Estados Unidos y de que Donald Trump dijese que Estados Unidos no permitirá el ingreso de personas provenientes de Europa.

Más de 300.000 personas asisten normalmente al GP de Australia durante los primeros cuatro días de la temporada y nada hace pensar que esta vez haya menos gente, pese a la cancelación de algunos eventos públicos de grandes concentraciones.

Cuando se le preguntó a Hamilton por qué pensaba que los organizadores insistían en realizar la carrera, el piloto respondió: “El dinero manda”.

McLaren informó en un comunicado el jueves por la noche que el integrante de su equipo fue sometido a pruebas después de un periodo de aislamiento autoimpuesto, y ahora iniciaba una cuarentena.

“La decisión fue tomada en base a una obligación de cuidados no solo para los empleados y socios de McLaren para la F1, sino también para los competidores del equipo, los aficionados de la Fórmula Uno y el resto de los accionistas de la F1”, indicó McLaren en un comunicado conjunto del jefe ejecutivo Zak Brown y el director de la escudería Andreas Seidl.

Miembros de la escudería estadounidense Haas también habían estado bajo aislamiento pero ese estatus terminó luego de someterse a pruebas, y los organizadores del GP de Australia explicaron que las autoridades de salud habían confirmado solo un caso positivo entre las ocho pruebas vinculadas a la F1 que se han realizado hasta el momento.

Un tema preocupante para muchos es la presencia de las escuderías italianas Ferrari y AlphaTauri, así como de los neumáticos Pirelli. Italia es uno de los países más afectados por el virus.

La F1 y la Federación Internacional de Automovilismo dijeron en un comunicado que han estado “consultando con todas las autoridades relevantes para decidir los próximos pasos. Nuestra prioridad es la seguridad de los aficionados, los equipos y todo el personal de la carrera”.

Ya se suspendió el GP de China, donde surgió el virus. Era la tercera carrera de la temporada.

Por ahora no se ha hecho nada con la segunda, el GP de Bahréin, aunque mucha gente pide que se postergue el inicio de la temporada.