Un fuerte ciclón descarga aguaceros en India y Bangladesh
NUEVA DELHI (AP) — Un poderoso ciclón empezó a descargar lluvia sobre la costa de India y Bangladesh el miércoles por la mañana, mientras más de dos millones de personas eran trasladadas a refugios antes de que la tormenta tocara tierra por la tarde.
El ciclón Amphan perdió algo de velocidad al llegar a aguas más frías cerca de la costa. pero con vientos de entre 160 y 170 kilómetros por hora (entre 100 y 105 millas por hora), la tormenta podría causar graves daños. El viento y los aguaceros castigaban las endebles casas de la región, una marejada ciclónica podría llevar el agua de mar hasta 25 kilómetros (15 millas) tierra adentro y había posibilidad de inundaciones en ciudades abarrotadas como Calcuta.
Bangladesh intentaba evacuar a 2,2 millones de personas, según las autoridades. El estado indio de Bengala Occidental trataba de desplazar a 200.000 personas durante la noche, mientras que el estado de Odisha evacuó a unas 100.000, según las autoridades.
Videos y fotos mostraban a gente dirigiéndose a refugios, algunos cargando bolsas con sus pertenencias y todos con mascarillas para protegerse del coronavirus. Las autoridades fueron de pueblo en pueblo con altavoces para advertir a la gente que buscara cobijo.
En el distrito de Sathira, en Bangladesh, los evacuados recibieron comida seca, alimentos para bebés y medicinas, señaló el administrador jefe del gobierno local, S.M. Mostafa Kamal. También se estaban distribuyendo mascarillas y otros equipos de seguridad para evitar que el coronavirus se expandiera en los miles de refugios.
El ciclón coincidía con el mes sagrado musulmán del Ramadán, y según reportes en Bangladesh, un país de mayoría musulmana, muchos vecinos estaban esperando a completar el ayuno del martes para después comer al inicio de la noche y dirigirse a los refugios el miércoles de madrugada.
Los ciclones devastadores no son nuevos en la región. Pero no es la frecuencia de estas tormentas lo que ha aumentado con el calentamiento global y el cambio climático, sino la intensidad de sus vientos, señaló K.J. Ramesh, exdirector del departamento indio de meteorología.
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Alam informó desde Daca, Bangladesh. El periodista de Associated Press Sheikh Saaliq en Nueva Delhi contribuyó a este despacho.