RD afronta amenazas de sismo con poca preparación

SANTO DOMINGO. La República Dominicana encara la ocurrencia de un terremoto de gran magnitud, conforme establecen expertos en sismología por el cotejo de la secuencia histórica de los movimientos telúricos que han ocurrido en nuestro territorio a partir del año 1500.

Partiendo de un análisis de la periodicidad de esos eventos, cada cinco años, el país podría tener un sismo de 6.5 grados y cada 20 años tendría uno destructivo.

Pero los peritos advierten que de los eventos sismológicos ocurridos desde los tiempos de la Colonia, se calcula un promedio de entre 55 a 60 años para que ocurra un gran terremoto con características de catástrofe. El último de estos sismos, con magnitud de 8.1 en la escala de Richter, ocurrió el 4 de agosto de 1946.

La posibilidad de un terremoto de naturaleza catastrófica sorprendería al país con plataforma y planes pocos concretos para emprender acciones de prevención, mitigación y respuestas.

Aunque coinciden en la certeza de que la nación enfrenta la posibilidad de un terremoto considerable, el director del Instituto Sismológico Universitario, Eugenio Polanco Rivera, y el presidente de la Sociedad Dominicana de Sismología e Ingeniería Sísmica (Sodosísmica), Leonardo Reyes Madera, difieren sobre la capacidad del país para enfrentar el desastre con éxito relativo.

No obstante, las 22 instituciones estatales que conforman el Centro de Operaciones de Emergencias (COE), tienen planes diseñados que son activados al momento de ocurrir cualquier tipo de evento, ya sea de carácter progresivo, como los fenómenos atmosféricos, o de elemento súbito como son los sismos o como podría ser un tsunami.

"La respuesta a si estamos preparados para enfrentar un terremoto importante, parece ser que no", comenta Reyes Madera.

"Como país en conjunto, tenemos que prepararnos para que su impacto en vidas y bienes materiales, sea lo menos posible. Esto es responsabilidad de todos", dice Polanco Rivera.

"Ante un elemento súbito, hay planes, pero tenemos que reconocer que hay momentos en que hay que improvisar, porque depende del evento que toque, y de la magnitud del mismo", observa el general Juan Manuel Méndez, director del COE.

Los sismólogos razonan que como ya pasaron 63 años del gran terremoto del 1946, el país necesita estar preparado ante la posibilidad que ocurra un sismo que puede alcanzar una magnitud de 7 u 8 grados.

Plan de emergencia

Para hacer frente a un desastre provocado por un gran sismo, el general Méndez explicó que el COE tiene un plan de contingencia, como son la identificación de las rutas alternas de evacuaciones en caso de que colapsen la principales, identificar puntos o lugares claves, e instalar hospitales móviles en campos abiertos, en caso de que resulten destruidos o afectados las infraestructuras de Salud Pública.

"En caso de un desastre provocado por un terremoto se utilizarían los hospitales móviles de las Fuerzas Armadas, de la Cruz Roja, y de la Defensa Civil. Se trata de tiendas de campaña gigantescas con camillas, todos los equipos, medicamentos, y lo que necesita un hospital para dar la primera respuesta", detalló Méndez.

Se tienen mapas de todo el país y se diseñan las rutas, hospitales y puestos de socorro después que ocurre el evento, porque no se sabe de antemano cuál será la parte más afectada y donde se podrían establecer los puntos de auxilio para la población.

Más activa del mundo

La actividad sísmica que existe al este de la República Dominicana y al oeste de Puerto Rico, definida como la más activa del planeta, registra entre 40 y 60 sismos diariamente, la mayoría de ellos imperceptibles.

"Históricamente siempre ha existido gran actividad en esta zona del Caribe. En el siglo XVIII por ejemplo, era mayor en la parte oeste de la isla y en el siglo pasado ha ido migrando hacia la parte este, donde presentan mayor actividad en la actualidad", comentó el presidente de Sodosísmica, Leonardo Reyes Madera.

El experto dice que la gran mayoría de los temblores registrados son de magnitud muy pequeña y a una profundidad que ronda los 250 kilómetros en su mayoría ubicados en la zona Este de la isla.

Los edificios

Sobre las construcciones de edificios altos, viviendas, puentes y elevados, Reyes Madera sugiere que los mismos sean sometidos a una revisión profunda de acuerdo a la próxima puesta en vigencia del Reglamento Dominicano para el Análisis Sísmico de Estructuras, porque una gran parte de esas obras han sido diseñadas de espaldas a las lecciones que países hermanos han vivido.

"Nuestros edificios y obras de infraestructura en general, van a sobrevivir en la medida en que nosotros seamos respetuosos de la vida de sus ocupantes y le coloquemos los elementos que requieran para que puedan ser capaces de resistir el terremoto esperado", sostuvo el presidente de Sidosísmica.

Sismos históricos en la RD

1562 Son destruidos Santiago, La Vega y Puerto Plata

1614 daños serios en Santo Domingo.

1673 Mueren 24 personas y Santo Domingo destruida.

1691 Destrucción de Azua y daños en Santo Domingo

1751 Azua destruida, ruinas en El Seibo, daños en Santo Domingo

1761 Sentido en todo el Sur. Azua destruida de nuevo.

1842 Catástrofe en toda la isla, maremoto en la costa del norte

1897 Santiago, Guayubín,  Altamira, Navarrete y Santiago.

4 de agosto 1946 sismo de magnitud 8.1 en el norte del país

Lcompres@diariolibre.com