Culmina operación de rescate tras naufragio de migrantes en Playa Juanillo que iban a Puerto Rico

Las autoridades culminaron este martes las labores de búsqueda por el naufragio de una embarcación con migrantes, rumbo a Puerto Rico, que dejó al menos ocho muertos, 17 rescatados y un número no determinado de desaparecidos.

La embarcación salió el pasado viernes y llevaba a bordo entre 40 y 50 migrantes, según relatos de sobrevivientes, pero hasta el momento no ha podido confirmarse con exactitud la cantidad de ocupantes.

"Tenemos el cierre con las 17 personas rescatadas y ocho (cuerpos) recuperados", dijo a la AFP el director provincial de Defensa Civil encargado de la operación, Fernando Castillo.

La autoridad no confirmó el número de desaparecidos. "Esta parte no la puedo confirmar ni la puedo especificar", agregó.

"Viaje ilegal"

Las víctimas viajaban en una yola, nombre que reciben pequeñas lanchas de pescadores que pueden cargar hasta 100 personas y que son usadas normalmente para el traslado de indocumentados a Puerto Rico, que tiene una condición de Estado libre asociado a Estados Unidos.

Según la Armada, el grupo intentó viajar de "manera ilegal" desde las costas de Juanillo, provincia La Altagracia, en el extremo este de la isla, muy cerca de Punta Cana.

El fuerte oleaje, la presencia de bancos de sargazo, un alga marina que prolifera en las costas dominicanas, y nubes de polvo procedentes del desierto del Sahara han dificultado las labores de búsqueda.

• Entre los cuerpos encontrados había dominicanos y haitianos, tanto hombres como mujeres, añadió Castillo.

La migración ilegal desde Dominicana hacia Puerto Rico es un fenómeno en alza en la última década. La ruta es de unos 130 km y según reportes de prensa el traslado puede superar los 7,000 dólares