VÍAS TURÍSTICAS PRIORITARIAS

Las carreteras siempre han sido un signo de progreso.  En todas las épocas y culturas, la comunicación que hacen posible viabiliza el desarrollo económico.  Pero no todas las vías por construirse tienen igual importancia para el desarrollo turístico.  Los criterios de su priorización deben afilarse bien para que el gasto público en ellas sea pertinente.

No es que acusemos un gran déficit de vías de comunicación.  Tenemos 8 aeropuertos internacionales que son suficientes para que los turistas extranjeros tengan fácil acceso a los hoteles y cada una de las áreas turísticas principales tiene uno (Puerto Plata, Samaná, Punta Cana, La Romana, Santo Domingo).  Las vías que los conectan con los hoteles están hechas y no requieren mayor atención. 

Por otro lado, las que facilitan la circulación por el resto del territorio nacional son suficientes para permitir una exploración razonablemente cómoda de cualquier rincón del país.  Pero, sin duda, el desplazamiento de los turistas podría aumentarse sustancialmente con (nuevas) vías adicionales. Eso contribuiría a que la derrama económica del turismo sea también mayor, lo cual justifica la inversión necesaria.

Actualmente se construyen dos importantes vías cuya justificación principal es el turismo.  Se trata de la Autopista El Coral que acortará el trayecto entre Bávaro y Santo Domingo y el llamado Boulevard del Atlántico, una carretera con auspicio privado que enlazará los principales puntos de la provincia Samaná con la carretera que la conecta con Nagua.  También el MOPC trabaja en la reconstrucción de la vía que conecta Nagua con Gaspar Hernández y Puerto Plata.

Pero para decidir que nuevas vías deben acometerse hay que definir bien las justificaciones.  La SECTUR del secretario Jiménez tenía una visión de las necesidades.  El gráfico adjunto muestra las carreteras que, a su juicio, eran esenciales para impulsar el desplazamiento de nuestros visitantes extranjeros.  Las que habría que construir o reconstruir incluyen a:  1) Monción/Jarabacoa/Constanza/Ocoa, 2) Puerto Plata/Monte Cristi, y 3) Macao/Nisibón/Miches/Sabana de la Mar (M/N/M/SM).  Eso no ha cambiado con la presente gestión del MITUR.

La trascendencia turística de esas tres carreteras se determina por los posibles usuarios y su procedencia.  Para la opción de Monción-Ocoa es dable vislumbrar que el flujo de usuarios seria, por lo menos en la primera década, de nacionales.  Los extranjeros que podrían desplazarse por esa carretera serian los pocos que no vienen en paquetes y desean conocer el país entero, mas algunos aventureros de los que pernoctan en los resorts.

Para la opción Puerto Plata/Monte Cristi el escenario seria el contrario.  Desde Puerto Plata ya existe un flujo de extranjeros que visitan atractivos del área y algunos van hasta Cap Haitien en Haití.  La nueva vía, por ende, aumentaría ese flujo.  Pero la relativamente poca población nacional del área hace predecible que no haya un tráfico nacional tan intenso, aun cuando pueda ser de gran importancia económica.  También deberá ponderarse el hecho de que las visitas de extranjeros a Montecristi y Haití se están dando bien por las vías existentes.

En el caso de M/N/M/SM el uso también sería mixto.  Pero si asumimos que el mayor potencial de flujo vehicular de turistas extranjeros lo tiene el área de Bávaro-Punta Cana, queda claro que los desplazamientos turísticos de mayor volumen e importancia lo tendría esa carretera, especialmente si la conectan con la nueva Autopista Santo Domingo/Samaná.  De ahí que, al comparársele con las otras dos opciones repasadas, esta tenga la mayor trascendencia.

Hay otro nivel de evaluación que no puede soslayarse.  Este tiene que ver con la comparación entre el impacto a nivel nacional versus el de nivel extranjero.  Si la vía Monción-Ocoa hiciera posible un aumento sensible de la producción y el comercio nacionales, los beneficios sociales podrían ser mayores que los de  M/N/M/SM.  La balanza se inclinaría a favor de esta última, sin embargo, porque la derrama económica producida por los extranjeros seria más beneficiosa.

Lo cierto, al final, es que esas tres carreteras deben construirse tarde o temprano.  De hecho se reporta que ya son parte de la agenda pendiente del MOPC y su ambicioso programa VIADOM.  Por eso tendrán que priorizarse en función de todas las necesidades nacionales.  Pero si el CEIZTUR, ahora enfocado en el arreglo de las carreteras de Las Terrenas y Bávaro, participa con su financiamiento en las obras de las nuevas vías turísticas su concreción se haría mas rápidamente.