Horford genera interés para fines de cambios, pero su salario complica

En su temporada 14 en la NBA y en un Thunder (17-24) sin grandes opciones, pero donde ha recuperado crédito, Al Horford interesa a más de un equipo para la fecha límite de cambios del 25 de marzo.

En Boston hacen las cuentas para un posible regreso del dominicano, de 34 años, de acuerdo a la cadena New England Sports Network. Los Celtics tienen una excepción de cambio de jugadores (TPE en inglés) de US$28,5 millones que le permitiría absorber el salario del puertoplateño sin que afecte el tope salarial, pero el club tiene sus reservas en absorber el resto del pacto.

Oklahoma City adquirió a Horford en la temporada muerta dentro de su proceso de reestructuración que aumentó su cuota de selecciones de primera ronda. Horford ha revivido su carrera, mejorando su porcentaje de tiros de tres hasta un 37.6% y ha emergido como un líder en el camerino.

“Sam (Presti, GM de Oklahoma City Thunder) ha sido muy sincero conmigo. Creo que todo es posible de aquí a que termine el mercado. Pero tampoco voy a insistir demasiado en el asunto. Yo estoy satisfecho con mi posición aquí y por poder olvidar mi temporada pasada”, sentenció Horford a finales de febrero.

Después de una campaña en Filadelfia donde las piezas no encajaron ha mejorado su promedio de anotación hasta 14.4 puntos, con 6.7 rebotes y 3.3 asistencias en 28 minutos por juego. Luce como un veterano aglutinador en un equipo repleto de jóvenes donde su visión desprendida de hacer que el balón llegue a las manos de quien mejor puede tirar encaja.

De acuerdo a Sports Illustrated, el Thunder escuchará ofertas por Horford, pero el club ha estado satisfecho en cómo el dominicano ha jugado junto al escolta canadiense Shai Gilgeous-Alexander (23.6 puntos), el jugador alrededor del cual se estructura el nuevo proyecto.

“Sam (Presti, GM de Oklahoma City Thunder) ha sido muy sincero conmigo. Creo que todo es posible de aquí a que termine el mercado. Pero tampoco voy a insistir demasiado en el asunto. Yo estoy satisfecho con mi posición aquí y por poder olvidar mi temporada pasada”, sentenció Horford a finales de febrero.

Horford gana esta campaña US$27,5 millones y devengará otros US$27 MM en la próxima. Pero en la 2022-23 solo tendría garantizado US$14,5 millones de los US$26,5 MM que establecía el pacto original, de acuerdo a HoopsHype.

Si Horford no es cambiado se expone a completar su primera temporada sin que el equipo al que pertenezca vaya a playoffs. Una fase de la campaña donde ya acumula 124 partidos con una media de 13.6 puntos, 8.1 rebotes y 3.5 asistencias.