Curt Roberts, primer pirata negro

Jackie Robinson fue el primer jugador de color en pisar un diamante de Grandes Ligas con los Dodgers de Brooklyn el 15 de abril 1947. En la Liga Americana ese honor le correspondió a Larry Doby, Indios de Cleveland, el 5 de julio 1947.

¿Cuáles fueron esos pioneros que soportaron el abuso y el resentimiento de las multitudes y compañeros y sin embargo, perseveraron, cambiando la cara del juego y hacer valiosas contribuciones al movimiento de los derechos civiles.

Unos de esos jugadores que hoy son leyendas fue el segunda base Curt Roberts que hizo historia el 13 de abril de 1954, cuando se convirtió en el primer afroamericano en jugar para los Piratas de Pittsburgh. Roberts hizo un nombre por sí mismo en las Ligas Negras con los Monarcas de Kansas City. También jugó en la Liga Menor de Béisbol (MiLB) y la Liga Mexicana antes de unirse a los Piratas. El gerente general Branch Rickey firmó a Roberts después de enfrentarse a la creciente presión de la comunidad local. Roberts fue elegido no sólo por sus habilidades de béisbol, sino también por su personalidad tranquila, que le ayudó a hacer frente a los insultos raciales e interrupciones que tomó.

La carrera de Roberts en el Gran Circo estaba destinada a ser de corta duración.

Como se temía, el abuso racial afectó a Roberts en el juego y varias veces Jackie Robinson lo contactó para ofrecerle apoyo y aliento. Lamentablemente, de nada sirvió la ayuda y Roberts fue cortado del equipo en la temporada 1955.

Curt Roberts, en tres estaciones, promedió de por vida .223 con 40 impulsadas y un jonrón, fue un fracaso, sin embargo, la marea de la integración continuó rodando a través del paisaje de la Liga Mayor, con expectativas más saludables.

Curt Roberts militó en la Liga Dominicana con los Leones del Escogido en 1959-60 y tuvo una destacada labor en la serie final ante las Estrellas Orientales bateando .414.

El 31 de enero de 1960 en San Pedro de Macorís, la ofensiva de los Leones le conectó seis (6) jonrones al pitcheo de las Estrellas, dos de Ricardo Joseph, uno de Felipe Rojas Alou, Norm Sherry, Curt Roberts y Stan Williams. El choque concluyó 9 por 4.

Un día como hoy: 1947, Ford Frick, presidente de la Liga Nacional reveló que hubo un movimiento entre jugadores de los Cardenales de San Luis para protestar por su primer encuentro contra Jackie Robinson y los Dodgers de Brooklyn. El movimiento fue abortado por una plática en la casa club de Sam Breadon, dueño de los pájaros rojos, quien negó la versión. El mánager suspendido Leo Durocher y su esposa Larraine estaban en las gradas mientras los Dodgers ganaron 7×6 con jonrón de Pee Wee Reese.

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