Ross Stripling, los 100 pitcheos

“Ningún hombre viviente sabe más de las mujeres que yo, y yo no sé nada”.... Seymour Hicks

El pasado 8 de abril, el derecho de los Dodgers de 26 años, Ross Stripling pensó que en su debut en Grandes Ligas contra los Gigantes, se aproximaría a un juego sin hit ni carrera. Casi lo logra. Entró al octavo inning y sacó el primer out, antes de ser retirado del juego por un boleto, su cuarto del juego, por el mánager Dave Roberts, al llegar a 100 pitcheos.

Y llegó “El Niño”, y no Linares, un jonrón de Trevor Brown frente al relevista Chris Hatcher empató la pizarra 2-2 y lo dejó fuera de la decisión, obligándolo a cargar con una carrera limpia.

Todo se derrumbó como castillo de naipes.

El béisbol en las últimas décadas ha sufrido una transformación de 180 grados, sobre todo en la materia de pitcheo.

Las medidas de control de los pitchers radican en “seis sólidas” entradas para determinar una salida de calidad o la de realizar 100 pitcheos por apertura. No más.

Desde finales de la década de 1960, comenzaron algunas organizaciones a llevar el conteo de los pitchers por salida. Dave Duncan, coach de pitcheo de los Cardenales, reveló que en 1967, cuando se desempeñaba como receptor de los Atléticos de Oakland, la regla era de 100 pitcheos por apertura.

Lo interesante, es que esa orden no emanó ni del mánager, ni del coach de pitcheo, sino del propietario del club Charles O. Finley, asesorado por el director de Ligas Menores, Eddie Robinson.

Para robustecer su planteamiento, Duncan recuerda que en un juego en AA el lanzador George Lauzerique lanzaba un partido sin hits a la altura del séptimo episodio, pero como había llegado a 97 pitcheos fue enviado a las duchas. Dos meses después Lauzerique lanzó un juego perfecto con 85 pitcheos.

Esas restricciones en el pitcheo han provocado que los juegos completos descansen en paz, una muestra de cómo ha cambiado este juego.

Twitter: @bienvenidorv