Ted Williams, la perfección del bateo

En los más de 100 años que han transcurridos desde su nacimiento, el béisbol ha demostrado tener una capacidad infinita para obtener triunfos estimulantes, pérdidas desgarradoras, errores divertidos y anécdotas salidas del repentismo de Ripley: “Aunque usted no lo crea”.

El artífice de jugador fuera de serie fue Ted Williams donde cada batazo que conectó es una antología de reminiscencias.

Desde la infancia, Ted Williams estaba decidido a ser reconocido como el mejor bateador en la historia de las Grandes Ligas, se resistió a que la mayoría lo conociera como un jugador más.

Sin embargo, tenía un círculo de amigos cercanos con los que mantenía contacto directo y frecuente hasta poco antes de su muerte. Los aspectos más destacados de su carrera en la MLB incluyen un promedio de por vida de .344, un total de 521 cuadrangulares y 1,839 carreras impulsadas, y solo 79 ponches en 2,292 juegos. Hizo su debut en las Grandes Ligas el 20 de abril de 1939, y fue elegido miembro del Salón de la Fama en 1966.

Era amigo de la prensa, y era brutalmente cruel con la prensa. Era un caballero encantador y tenía una notoria boca sucia.

En 1941 cuando llegó el último día de la campaña Ted Williams bateaba para .39955 lo que se redondearía a .400. El mánager Joe Cronin le sugirió que no jugara para no arriesgar su porcentaje. Se negó a quedarse en el banco y en la doble cartelera contra Filadelfia conectó 6 hits con lo que elevó su promedio a .406 convertiéndose en el último jugador en batear esa mágica cifra.

Pedro Ramos, la primera vez que se enfrentó a Ted Williams lo ponchó con cuatro pitcheos y luego de que la bola se paseó por el cuadro, la tomó y le pidió a Ted que se la firmara. El toletero de Boston lo complació. En el segundo turno, al primer lanzamiento, Ted le dio un soberbio jonrón y cuando cruzó por la tercera hacia el “home”, le voceó a Ramos: “Ve a buscar esa pelota para firmarla también”.

El receptor de los Yankees Yogi Berra, tenía la costumbre de montarle conversación a los buenos bateadores cuando llegaban al pentágono para que no se concentraran. Bateando Ted Williams, Yogi le dijo: “¿Cómo está la familia, Ted?, pero no obtuvo respuesta. Sin embargo, al siguiente lanzamiento Williams disparó tremendo jonrón, y cuando arribó al plato le dijo a Berra: “Todos muy bien, muchas gracias Yogi”.

Un día como hoy: 1989, Nelson Cruz, pitcher nativo de Puerto Plata es firmado por Jesús Rojas Alou para Montreal.

1998, Manny Ramírez, en la victoria de los Indios de Cleveland 12x3 sobre los Reales de Kansas City, bateó de 5-2, dos jonrones y remolcó 5 para sumar 71 impulsadas.