¿Hay candidato vivo para quebrar el récord de puntos de LeBron?

LeBron James acaba de promediar 28.9 puntos, con 38 años de edad, la temporada en la que ha quebrado la marca de anotación de todos los tiempos y ponerle fecha de caducidad a su carrera parece ser una apuesta muy arriesgada.

Ese siete de febrero pasado en Los Ángeles, ante el Thunder, James convirtió un fade away jump para dejar atrás 38,388 con los que Kareem Abdul-Jabbar miró con binoculares al resto de mortales que pasaron por la liga desde su retiro, en 1989.

Esa imagen, restando 10.9 segundos del tercer parcial y ante la mirada impotente de Kenrich Williams, promete quedar en la retina de millones de seguidores del básquet, como las grandes gestas del deporte nos han acostumbrado.

¿Por qué tiempo será James el líder anotador histórico de la NBA? ¿Es este récord irrompible, como parece ser el de hits en las Grandes Ligas (Pete Rose, 4,256) o el de victorias (Cy Young, 511)? ¿Hay alguien activo que parezca desafiarlo?

El 14 de febrero de 1962, cuando Wilt Chamberlain se adueñó del liderato al alcanzar los 20,884 puntos y dejar atrás a Bob Pettit entonces Abdul-Jabbar tenía 15 años, estudiaba el bachillerato en Power Memorial, Nueva York, y todavía respondía a su nombre de nacimiento, Ferdinand Lewis Alcindor.

El grupo tiene un pero de edad. Todos superan los 32 años, el caso de Durant tiene 34 y Paul 37. Giannis Antetokounmpo, que sigue en la lista con 16,280, tiene 28 años. Si el griego promediara 2,000 puntos en las próximas 10 temporadas todavía quedara lejos de lo que James promete dejar el listón.

Aspirantes en el horizonte

Sin embargo, hay dos candidatos que figuran lejos en la lista, pero su gran arranque los puede poner en la conversación. 

Luka Doncic y Trae Young han terminado su quinta temporada en la NBA y solo tienen 24 años. 

El fenómeno esloveno ha promediado 32.4 puntos y su media en estos cinco cursos es de 27.6 y ya acumula 9,100 tantos, al conseguir su primera campaña sobre los 2,000.

Cuando James finalizó su campaña 24 años ya había jugado seis estaciones con una media de 27.5 puntos, pero su total llegaba hasta los 12,993, es decir eran 3,893 tantos más que Doncic o lo mismo que dos temporadas como para ganar el liderato.

Doncic ha demostrado que tiene el toque anotador, los Mavericks están configurados alrededor suyo, pero ver el largo trecho que tendría que recorrer respondiendo al máximo nivel nos dan una idea de lo complicado que será tocar el listón que tan alto dejará LeBron.

Young, a quien los Dallas tomó quinto en ese draft de 2018 y cambió a Atlanta por Doncic (tercero), ha tenido que cargar todo este lustro con la responsabilidad de demostrar que los Hawks no se equivocaron.

El base nacido en Texas promedia 25.5 puntos y totaliza 8,990, solo 110 menos que el esloveno, pero con 23 partidos más disputado.

Pasará un buen rato viendo a James en la cima de anotación antes de ver a un candidato serio acercársele.