60 años duelo Marichal- Spahn que Mays decidió con jonròn

El historiador de béisbol Jim Kaplam, en un artículo que fue publicado en The National Pastime, Volumen 27, 2007, con esta belleza filosófica describe el duelo de Juan Marichal vs Warren Spahn, del cual celebramos hoy su 60 aniversario.

“Como dinosaurios furiosos en un pantano prehistórico, Warren Spahn de los Bravos de Milwaukee y Juan Marichal de los Gigantes de San Francisco se enfrentaron durante cuatro horas, 10 minutos y 16 entradas, durante toda la noche del 2 de julio y hasta los primeros minutos de julio. Cuando su enfrentamiento épico terminó con una sola carrera a las 12:31 a.m., habían completado una batalla de épocas para cualquier especie. Podría decirse que fue el mayor duelo de lanzadores en la historia del béisbol”.

En un radio Philco y mascota en manos seguimos, en la galería de nuestra casa en la 30 de marzo 23,  inning tras inning por la "Cadena de Los Grandes", en las voces de Billy Berroa, Max Álvarez y Freddy Mondesí, a través de Radio Universal, emisora propiedad de Ellis Pérez, este histórico desafìo, el martes 2 de julio de 1963, en el Candlestick Park, con una asistencia de 15,921 aficionados.

Spahn (11-4), de los Bravos de Milwaukee, y Marichal (13-3), de los Gigantes, se enfrascaron en un duelo de 16 entradas donde ambos serpentineros trabajaron la ruta completa. Spahn, 227 pitcheos, se enfrentó a 56 bateadores, lanzó 15.1 innings, permitiendo 9 hits, dio una base, ponchó a dos y perdió 1-0 y Marichal, 201 lanzamientos, le lanzó a 59 bateadores, 8 hits, 4 bases por bolas y ponchó a 10.

Cuando el mánager Alvin Dark intentó sacar a Marichal, luego que el juego se fue a extrainning Juan le contestó: "Si ese viejo puede seguir lanzando. Yo también lo puedo hacer". Para esa fecha Spahn contaba 42 años. Durante los últimos 8 innings, Marichal sólo permitió 2 hits a los Bravos y retiró a 17 en fila.

En la parte baja del inning 16, Spahn lanzó una bola tras otra a Harvey Kuenn, dominándolo con un elevado al jardín central. Mientras Willie Mays estaba de pie en el círculo de espera, Marichal le gritó: "Conecta un jonròn ahora". Sus compañeros de equipo se rieron, Mays se había limitado a dos elevados en los jardines, dos rodados en el cuadro, un ponche y una base por bolas intencional. Spahn lanzó otro rompiente a Mays. Y de repente todo terminó. 

Mays realizò un swing fuerte y nunca se supo con seguridad en què lugar del left-center cayò la pelota, porque el fuerte ventarrón de La Bahìa se encargò de su destino. En Sports  Illustrated, Ron Fimrite describió: “Fue un arco alto hacia el jardín izquierdo, donde, después de colgar en el cielo nocturno por lo que pareció una eternidad, aterrizó más allá de la valla”.

UN DIA COMO HOY

1980: Israel Alcántara es firmado por Jesús Rojas Alou para los Expos de Montreal.

1994: Odalis Pérez es firmado por René Francisco para los Bravos de Atlanta.

2006: Alex Rodríguez batea de 5-3, dos jonrones, para sumar 42 partidos de jonrones múltiples.

2006: Albert Pujols dispara su jonrón 228 y empata con Ray Lankford en el tercer puesto de la franquicia.