El año 2006 retiró a grandes figuras del deporte mundial

SANTO DOMINGO. Michael Schumacher, Andre Aggasi, Zinédine Zidane y Hicham El Guerrouj provienen de países y deportes diferentes, pero tienen dos cosas en común... fueron deportistas merecedores del calificativo leyendas y en su último año de actividad (2006) no pudieron llevarse el principal galardón de sus disciplinas.

Roger Clemens podría sumarse al listado si definitivamente no regresa a las Grandes Ligas para la campaña 2007. Sammy Sosa y Rafael Palmeiro puede que hayan jugados sus últimos partidos de béisbol, pero ninguno ha anunciado oficialmente su retiro.

Schumacher, símbolo de la mundialmente famosa serie de velocidad Fórmula Uno, abandona la pista tras lograrlo prácticamente todo. Además de ser el único piloto en haber ganado siete campeonatos, el alemán deja el volante como el piloto que más carreras ganó (91), que más veces subió al podio (154), con más vueltas rápidas (76), más vueltas ganadas con un equipo (72), más pole (68), y ha sido el único en dar más de 50 mil vueltas y en ganar ocho veces un gran premio (Magny-Cours, Francia).

"Schumi", que según Sports Illustrated ganó en 2006 US$80 millones, no pudo dar caza al español Fernando Alonso por el campeonato 2006 y tuvo que conformarse con el segundo puesto.

De su lado, Aggasi dejó el "deporte blanco" cayendo en la tercera ronda del Abierto de Estados Unidos, el mismo torneo que ganó dos veces (1994 y 1999). Tras su salida no se vislumbra un heredero en la patria del Tío Sam. Aggasi, hijo de iraníes y quien con su pintoresca forma de vestir revolucionó el tenis en la década de 1990, ganó ocho Grand Slam, una medalla dorada olímpica y 18 torneos de la serie ATP Master, además de 33 torneos del Tour ATP.

En su última temporada agregó a su cuenta US$24,6 millones, US$23 millones por conceptos de patrocinios.

Zinédine Zidane acarició el cielo futbolístico en 1998 cuando ayudó a Francia a lograr lo que el considerado mejor jugador de ese país (Michel Platini) no pudo, una Copa del Mundo. Desde entonces, Zidane impuso su clase y fue escogido mejor jugador del año de la FIFA tres veces (1998, 2000 y 2003) y obtuvo dos Balones de Oro (1998 y 2006).

Además de la Eurocopa 2000, el hijo de una pareja de inmigrantes argelinos obtuvo dos campeonatos italianos con la Juventus de Turín y uno español con el Real Madrid.

Zidane tomó la decisión de dejar la actividad en abril pasado al considerar que no logró otorgar al Real Madrid los resultados que la institución blanca esperaba con su fichaje, y tras agotar un Mundial de Alemania impresionante fue expulsado en la prórroga del partido final al propinarle un cabezazo al defensor italiano Marco Materazzi. Sus ingresos en 2006 fueron de US$18 millones.

El Guerrouj, el mediofondista marroquí dueño de las marcas mundiales de los 1.500 (3 minutos, 26 segundos) y 5.000 (3.43.13) metros dominó a su antojo esas dos categorías desde 1995 hasta 2004, cuando se adueñó del doblete olímpico en Atenas. El Embajador de Buena Voluntad de UNICEF se tomó el año 2005 de reposo y cuando decidió hacer su última competencia en el Mundial de Helsinki, Finlandia, en agosto pasado, tuvo que abandonar y retirarse a causa de una amigdalitis.

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