Los Lakers ganan y van en la séptima plaza en los playoffs

LOS ÁNGELES (AP). No podía haber sido de otra manera. Los Angeles Lakers tenían que apelar a la épica para cerrar la séptima plaza ante Houston Rockets y así hicieron (99-95).

Otra remontada urdida en el último cuarto, otro encuentro vencido in extremis, otro final de infarto, una prórroga y una alegría que ya es definitiva. Houston no regaló la séptima siembra a los Lakers, ellos mismos se la guisaron poco a poco, a paso de caracol para desplegar todo su potencial defensivo en el cuarto periodo y la prórroga; para anotar las canastas necesarias y darle la vuelta al encuentro.

Los laguneros sabían que ya eran equipo de playoffs antes de que comenzara la cita tras la derrota de Utah Jazz frente a Memphis Grizzlies. Pau Gasol (17 puntos, 20 rebotes y 10 asistencias) agradeció a la afición el apoyo que les habían dado durante toda la temporada regular antes del partido y micrófono en mano; después, les regaló una actuación estelar, otra más en este tramo final de la temporada regular y el séptimo triple doble de su carrera.

Encuentro parejo

Aunque encuentro comenzó equilibrado, Houston llegó a alcanzar una ventaja de 11 puntos que la defensa angelina no pudo frenar. Los laguneros lograron reducir la diferencia a dos faltando poco menos de nueve minutos para el final de la cita. El éxtasis se apoderó por primera vez del Staples Center cuando, restando 6.30 minutos, un tiro de dos de Gasol y un triple de Steve Blake (22 puntos, siete rebotes y siete asistencias) colocaron a su equipo dos puntos por delante.

Un triple de Antawn Jamison (16 puntos y cuatro rebotes) volvió a poner en pie a la tribuna un minuto después y con un punto de diferencia a falta de 16 segundos, Jodie Meeks anotó dos tiros libres que fueron reducidos a nada tras un triple sobre la bocina de Chandler Parsons (23 puntos y cuatro rebotes).

La prórroga fue un calco del cuarto periodo: buena labor defensiva encabezada por Gasol y Dwight Howard (16 puntos y 18 rebotes), que completó un gran encuentro basado en su acierto en ataque y solidez defensiva. Y es que frenar a James Harden (29 puntos y ocho rebotes) o Jeremy Lin (12 puntos y ocho rebotes) no fue tarea fácil; pero se hizo.

Blake volvió a agarrar la batuta del equipo en una estrategia inicial que pasaba en gran medida por completar el máximo número de triples posible. El armador anotó dos de los tres primeros triples laguneros del encuentro para terminar con un balance de 4-12.

Los Nets  se alistan 

En Nueva York, Brook López tuvo 20 puntos y el suplente Andray Blatche agregó 15 y los Nets de Brooklyn vencieron el miércoles 103-99 a los Pistons de Detroit.

Kris Humphries tuvo 11 puntos y Joe Johnson agregó 10 para Brooklyn, que ganaron su segundo en fila.

Los Nets completaron su primera temporada regular, después de irse de Nueva Jersey, y abrirán su primera serie de postemporada en seis años en casa ante los Bulls de Chicago el sábado.

Los Bulls aseguraron el quinto lugar de la Conferencia Este, con la derrota de Atlanta ante los Knicks de Nueva York.

Miami 105, Orlando 93

En Miami, Dwyane Wade tuvo 21 puntos y agregó 10 asistencias, Mike Miller encestó 21 y el Heat de Miami cerró la temporada regular con un triunfo el miércoles por 105-93 ante el Magic de Orlando.

El Heat (66-16) se convirtió en el 14to equipo en la historia de la NBA en concluir con un porcentaje de triunfos superior a .800 y lo consiguió a pesar de que LeBron James no estuvo este día con el equipo por un asunto personal.

Wade convenció a los técnicos del Heat para que le dejasen jugar en el cierre de la temporada regular.

Orlando terminó con la peor foja de la NBA: 20-62.

Rashard Lewis tuvo 16 puntos, Juwan Howard 12 y Ray Allen 10 para Miami. Nik Vucevic encestó 20 y recuperó 13 rebotes para Orlando.