Se asombra a sí mismo. Hace historia en el atletismo

De muchacho, en una decisión impulsiva, se metió en una carrera sobre unos 200 metros vistiendo jeans y una camiseta holgada.

Y la ganó.

Se llamaba Karsten Warholm. Y esa competencia de barrio fue el inicio de una carrera primero en decatlón y luego en los 400 metros con vallas que lo llevaría a la cima del atletismo.

Fue una decisión sabia la de abocarse a la prueba larga con vallas. El noruego, hoy de 25 años, batió su propio récord mundial el martes con un registro espectacular de 45.94 segundos al consagrase campeón olímpico en Tokio. Rebajó en 76 centésimas la marca que había establecido cinco semanas atrás.

A veces presumido, siempre ocurrente, Warholm se sorprendió a sí mismo al ver su tiempo en el Estadio Olímpico. Tuvo que emplearse al máximo para resistir la embestida del estadounidense Rai Benjamin, quien cronometró 46.17 y bajó también la vieja marca.

El decatlón

Warholm se dedicó inicialmente al octatlón (ocho pruebas) y luego al decatlón (diez). En el 2015 se radicó en Oslo para entrenarse con Leif Olav Alnes, de quien es muy allegado.

Alnes siempre pensó que era posible romper la barrera de los 46 segundos en los 400 con vallas.

"Cuando ves el registro, es de locos", dijo Warholm. "Hubo buenas condiciones hoy. Pero, de todos modos, hacer 45 es una locura".

Lo que se dice

"Estuve cerca de Warholm los últimos tres o cuatro años y esto era algo que se veía venir", comentó el vallista de las Islas Vírgenes Británicas Kyron McMaster. "Estaba en el horizonte. Era algo que podía conseguir. Tal vez sea un registro inalcanzable para mí, o para todos los demás. Pero estaba dentro de sus posibilidades".

Un Campeón bonachón

Cuando se le dijo que Benjamin había comentado que había cometido un pequeño error que le costó caro, Warholm respondió: "Si ese error le costó la medalla de oro, no debió haberlo cometido en los Juegos Olímpicos".

Warholm se sintió mal por Benjamin.

"Se lleva una medalla de plata con un tiempo digno de un oro", expresó. "Es una nueva era. El renacimiento de los 400 metros con vallas".