Wandy Rodríguez, un astro con luz propia

HOUSTON. Los Astros de Houston eliminaron su Academia de béisbol en Venezuela, que, como se recuerda, formó una serie de buenos peloteros que todavía juega en las Ligas Mayores. Recientemente redoblaron su esfuerzo para mantener un centro similar en la República Dominicana, país donde se desarrolla la mayoría de ligamayoristas de habla hispana.

El 12 de enero de 1999, los busca talentos Julio Linares y Rick Aponte descubrieron un diamante en bruto, Wandy Rodríguez, y lo pulieron con toda la delicadeza del caso para desarrollar un prospecto que por sus atributos no podría fallar.

El dominicano Wandy, es pues, un producto de la Academia y en su corazón lleva un eterno agradecimiento para ese tipo de centro beisbolista. "En mi caso, la Academia fue muy importante", dijo el zurdito. "Mi país agradece esos sitios, pues es como ir al primer grado de la escuela y progresar hasta llegar a la universidad".

"En mi Academia, todo está perfecto", dijo Rodríguez con aire de seguridad. "Mientras yo estuve allí disfruté de buena alimentación, una buena educación, y nada me faltó. Te aseguro que no hay nada que mejorar".

Wandy tiene un año de contrato que termina al fin de esta campaña.

Un buen número de peloteros juegan beisbol invernal durante la temporada libre, pero Rodríguez optó por permanecer en Houston, que ahora es su lugar de residencia. Para mantenerse en buena forma física, procedió a efectuar prácticas bajo el ojo experto del instructor físico de los Astros, Gene Coleman, hombre que tiene una experiencia de 30 años en Grandes Ligas.

El béisbol invernal de los países hispanoamericanos, está perdiendo de disfrutar a sus estrellas, porque muchos de ellos prefieren permanecer en los Estados Unidos y hacer lo que hizo Wandy.

En esta forma no corren el riesgo de lesionarse y por ende perder acción con sus equipos. "No es buena idea jugar en el invierno cuando tiro muchas entradas aquí, pues el brazo necesita descansar".