A la hora de pagar

Cuando al final de la fiesta llega el momento de pagar la cuenta, hay quienes de repente van al baño o se ponen a hablar por teléfono. Otros, que llegaron primero al sitio y consumieron más que los que llegaron después, pueden no reconocer su mayor cuota y aceptar pagar más que los demás. La solución, evidentemente, la proveen las cuentas individuales. En ese caso, cada quien paga lo que consumió.

Sería magnífico que en materia del deterioro ambiental, a cada país se le pase una factura por los daños que haya causado. Eso sería lo justo, y estaría de acuerdo con su capacidad de pago, ya que esos daños ocurrieron como resultado de su explotación de los recursos naturales, tanto propios como ajenos, lo cual echó las bases de su actual prosperidad.

Pero igual que algunas personas exhiben una gran timidez a la hora de pagar la cuenta, los países desarrollados se muestran renuentes a aceptar su responsabilidad por la contaminación. Puede ser que admitan el rol que sus actividades económicas en el pasado han tenido en la acumulación de partículas nocivas en la atmósfera, pero no por ello aceptan que su comportamiento significa que han incurrido en obligaciones de pago.

En parte esa renuencia obedece a consideraciones legales. Si aceptaran que con su actuación han perjudicado a los países que apenas inician sus procesos de desarrollo, las sumas involucradas en los pagos de compensación serían potencialmente inmensas, dando pie a demandas cuyo alcance y duración podrían ser prácticamente ilimitados. Tendrían, por ejemplo, que cubrir los costos sufridos por países pobres debido a sequías o inundaciones, erosión de sus costas, pérdidas de cosechas, o trastornos de salud causados por la mala calidad del aire. Separar esos efectos de los provocados por las propias actuaciones del país demandante sería una tarea muy compleja.

Lamentablemente, no hay cuentas individuales en lo que al cambio climático concierne. Llegó la hora de pagar y la cuenta es colectiva.