Interrupciones educativas

La pérdida de años de escolaridad es difícil de recuperar posteriormente. Muchos jóvenes optan por dejar los estudios para dedicarse a ganar algún dinero, sin percatarse de que están malgastando la edad propicia para aprender los conceptos básicos que les permitirán adquirir conocimientos especializados. Siempre les será posible intentar, más adelante, recuperar el tiempo perdido, y hay muchos ejemplos de personas que con edades más avanzadas han conseguido culminar una profesión. Pero, aunque numerosos, esos casos son más bien excepcionales. La mayoría no lo logra, y probablemente no tiene la motivación para tratar de lograrlo.

Esa situación difiere de lo que se describe como educación continua, que persigue la permanente actualización y perfeccionamiento de los conocimientos y destrezas. No es lo mismo revisar y modernizar algo que se posee, que intentar obtener algo que no se tiene.

Una investigación en relación con los efectos educativos de la revolución cultural china, revela la pérdida sufrida por los estudiantes de ese entonces. Entre 1966 y 1969, las universidades dejaron de operar y no fueron admitidos nuevos solicitantes, muchas escuelas cerraron, y los intelectuales fueron humillados, desplazados y despojados de sus medios de sustento. Economistas chinos de Hong Kong y la Universidad de Stanford, que han evaluado las consecuencias de ese traumático período, han detectado que decenios después, quienes en esa época perdieron oportunidades de aprender, muestran hoy ingresos en promedio significativamente inferiores a los correspondientes a quienes no fueron afectados.

Dada esa y otras experiencias, entre ellas las de países que han padecido guerras, conflictos civiles y graves desastres naturales, es posible que la pandemia también haya provocado interrupciones en la formación educativa que se reflejarán después como una disminución en los ingresos de la población escolar perjudicada, en comparación con los de sus predecesores y los de quienes llegaron después.