Derrota comercial

La decisión de la Organización Mundial del Comercio (OMC) en contra de la RD se veía venir.

El 16 de marzo del 2010 la República Dominicana impuso un arancel especial del 38% a las importaciones de sacos de polipropileno y tejido tubular, y el 15 de octubre de ese año Costa Rica sometió el caso a la OMC. Posteriormente Panamá, Guatemala, Honduras, El Salvador, China, la Unión Europea, Colombia, Turquía y los EE.UU. se reservaron sus derechos en calidad de terceros.

El 20 de octubre del 2011 circuló un documento preliminar donde los árbitros de la OMC presentaban una opinión favorable para Costa Rica. Aunque la RD declaró que realmente había un empate técnico entre los árbitros y deploró la filtración del informe, el resultado final ya podía anticiparse.

El dictamen señala que la RD actuó de forma inconsistente, pues gravó importaciones procedentes de algunos países, pero no de otros, como Colombia, Indonesia, Panamá y México, y no dio los pasos necesarios para eximir a Tailandia del gravamen. También dice que la RD no demostró que existieran eventos impredecibles o serios perjuicios a sus productores domésticos, como justificación para el arancel. Las partes tienen ahora 60 días para apelar ante un panel de tres jueces.

Como resultado del acuerdo de libre comercio con Centroamérica, las importaciones de estos productos procedentes de Costa Rica crecieron rápidamente, llegando a cubrir cerca del 30% de nuestro mercado. El arancel fue un intento de proteger a la industria nacional y logró darle un respiro de casi dos años, pero era una disputa difícil de ganar, ya que la OMC en principio favorece la libertad comercial y sólo acepta restricciones en condiciones muy excepcionales.

Este caso es indicativo de la poca competitividad de la industria dominicana, reflejada en nuestro déficit comercial, el cual hemos podido financiar gracias al endeudamiento externo que hemos estado acumulando.

gvolmar@diariolibre.com