La expansión del Mercosur
El 31 de julio Hugo Chávez, el presidente de Venezuela, hizo su primer viaje al extranjero desde su tratamiento para el cáncer en Cuba el año pasado. Se reunió en Brasilia con Cristina Fernández, Dilma Rousseff y José Mujica, los presidentes de Argentina, Brasil y Uruguay, para celebrar el ingreso formal de su país al Mercosur, un bloque regional de comercio. Posando para las cámaras con maquetas de aviones, Chávez también firmó las compras de Conviasa, la aerolínea nacional de Venezuela, de seis aviones de la brasileña Embraer. Con Venezuela como miembro, el Mercosur sería el "nuevo polo de poder mundial", dijo Fernández. "Aquellos que no crecen, perecen", dijo Mujica. "Debemos ser creativos para atraer nuevos miembros."
El atraer a Venezuela ciertamente fue inteligente - en el sentido de astuto en lugar de juicioso. Venezuela fue invitada a unirse en el 2006, pero su admisión fue vetada debido a que el Senado del cuarto miembro, Paraguay, se rehusó a ratificarlo. Cuando los otros tres miembros del Mercosur decidieron el mes pasado suspender a Paraguay por un año en respuesta a la fulminante impugnación y destitución del presidente en junio, que les dio la oportunidad de ignorar las reglas de bloqueo, que requiere la unanimidad para aceptar nuevos miembros.
Cuando un periódico brasileño, Estado de São Paulo, le preguntó a Chávez si Venezuela se había aprovechado de la coyuntura para entrar, contestó con una metáfora de fútbol: "Suponga que en un juego de fútbol, Pelé recibe una tarjeta roja por una falta, y entonces Brasil no puede anotar el gol que necesita para ganar, y alguien dice: "Pero Pelé no estaba jugando". Bueno Pelé fue suspendido. Paraguay está suspendido, actualmente no pertenece al Mercosur."
Para Chávez, su admisión al Mercosur es un certificado de aprobación de algunos de los pocos extranjeros cuyas opiniones le interesan. La ceremonia también le dio la oportunidad de desplegar su aptitud física antes de las elecciones presidenciales de Venezuela en octubre: insistió en subir caminando la rampa al Planalto, a pesar de que rompía el protocolo y ocasionó demoras a la ceremonia. Presumiblemente Brasil y Argentina esperan incrementar sus exportaciones a Venezuela. Después de años de apreciación de la moneda e incrementos rampantes de los costos que no han sido equiparados con mejoras a la productividad, los fabricantes en ambos países encuentran difícil competir en los mercados mundiales. Venezuela es una de las pocas economías suficientemente mal manejadas para hacer que sus productos luzcan como un buen negocio.
Para Chávez, su admisión al Mercosur es un certificado de aprobación de algunos de los pocos extranjeros cuyas opiniones le interesan.
La ceremonia también le dio la oportunidad de desplegar su aptitud física antes de las elecciones presidenciales de Venezuela en octubre.
© 2012 The Economist Newspaper Limited. All rights reserved. De The Economist, traducido por Diario Libre y publicado bajo licencia. El artículo original en inglés puede ser encontrado en www.economist.com