Videojuegos: ¿se avecina el final de las consolas físicas?

La novena generación de consolas de videojuegos ya está aquí, con el lanzamiento, este martes, de la nueva Xbox Series X y S de Microsoft. Sin embargo, el futuro del sector es incierto a medida que los "gamers" optan por otras maneras de jugar, pues se han empezado a dejar atrás las máquinas caras y engorrosas, para optar por sistemas de suscripción a la carta.

La Xbox Series X y S y las dos versiones de la PlayStation 5, que verán la luz el 12 de noviembre, son las consolas del 2020. Ambas tendrán imágenes 4K de ultra alta definición y reflejos de luz para iluminar escenas en la sombra (Ray Tracing), así como una inigualable potencia de cálculo.

"Cuando se observan las características técnicas de las máquinas, estamos en niveles diez veces superiores a la generación anterior. Vamos a tener juegos más bonitos, más reales, más inmersivos. Nos van a dar una bofetada en la cara", dice entusiasmado Charles-Louis Planade, experto en videojuegos de Midcap Partners.

Futuro incierto

El reto de Sony es superar su propio récord de 110 millones de PS4 vendidas desde el lanzamiento de la generación anterior, en 2013. De su lado, el desafío de Microsoft es no quedarse demasiado lejos detrás de Sony, o incluso jugar en igualdad de condiciones con ellos. Así lo dice Planade, quien añade que, teniendo en cuenta el creciente número de jugadores, "son objetivos alcanzables".

Tanto Google como Amazon apuestan por los juegos en "streaming" (o "cloud gaming") que no necesitan consola. Frente a ello las consolas de nueva generación quieren ser híbridas, permitiendo a los usuarios comprar un juego físico, descargarlo o bien jugarlo en "streaming" con los servicios xCloud de Microsoft y PlayStation Now de Sony.

"Estamos en una fase de transición en la que cohabitarán los medios ópticos y el 'cloud gaming'", dice Laurent Michaud, un analista especializado en el sector de los videojuegos.

Según él, "las tendencias muestran que no será la última generación de consolas. Por ejemplo, la resolución de la imagen está programada para aumentar de 4K a 8K (unos 8.000 píxeles de ancho) y las redes, incluso dentro de varios años, no serán lo suficientemente rápidas para transportar estas imágenes".