Café y tabaco contra el mal de Parkinson

Washington. En un artículo publicado en la revista Archives of Neurology se da a conocer que las personas con antecedentes familiares de Parkinson que toman café o fuman son menos propensas a desarrollar la enfermedad, informaron investigadores en un estudio que refuerza observaciones previas y que ofrece posibilidades de hallar un tratamiento.

Los expertos dudan de que el tabaquismo y la cafeína protejan del Parkinson, pero aseguran que la información ofrece pistas sobre cómo funciona el ambiente con los genes que causan la enfermedad. Cuando una enfermedad se da en distintos miembros de una familia, eso sugiere que ciertos genes la están provocando.

El equipo estudió a 356 pacientes con Parkinson y a 317 miembros de familias sin la dolencia y la investigación arrojó que las personas que presentaban la enfermedad de Parkinson eran un 40% menos propensas a decir que habían fumado 100 cigarrillos que los miembros de las familias no afectadas. Una reducción similar se observó en la propensión al consumo de café.

Los investigadores dicen que así no pueden decir con seguridad qué efectos tendrían el café y los cigarrillos en el cerebro.

Mark Stacy, de la Universidad Duke en Carolina del Norte, que trabajó en el estudio, dijo que sigue siendo posible que el café y los cigarrillos protejan al cerebro. Sin embargo, también es posible que algo más está sucediendo. Quizá las personas que luego desarrollan Parkinson responden de modo diferente a los efectos de la cafeína y los cigarrillos.

"Existe la idea que las personas que van a desarrollar Parkinson tengan menores niveles de dopamina", comentó el neurólogo Burton Scott, de la Universidad Duke.