HCP. - Hablando con el pediatra.

Intolerancia a la lactosa

Una joven me escribió al leer nuestro escrito titulado " Intolerancia a la leche de vaca". Me decía que le habían diagnosticado intolerancia a la lactosa de la leche, que si no era lo mismo. La respuesta es que no es lo mismo.

La intolerancia a la leche de vaca es a la proteína de esa leche. La intolerancia a la lactosa es el rechazo a la azúcar que está presente en todas las leches, incluyendo la materna. Es la imposibilidad del intestino de convertir la lactosa en glucosa y galactosa que son dos azúcares más simples y digeribles, se debe a un déficit de lactasa que es la enzima que interviene para que éste proceso se produzca.

En los niños la intolerancia a la lactosa se presenta casi siempre secundaria a una diarrea cuyo origen puede ser una infección intestinal por virus o bacterias, aparece incluso en niños que se están amamantando del seno exclusivamente, es transitoria y no es motivo para dejar de amamantar. En el adulto, es diferente, la intolerancia a la lactosa aparece de manera espontánea sin que medie ninguna enfermedad y es definitiva. La persona no puede ponerse en contacto con la lactosa de la leche sin que casi de inmediato aparezcan los síntomas: Diarrea, cólicos, dolor y distensión abdominal, vómitos y en muchos casos afectación del estado general.

La persona que ha desarrollado intolerancia a la lactosa, debe tomar una leche libre de lactosa, debe leer las etiquetas ya que algunos productos se les ha agregado éste carbohidrato, puede añadir a la leche de consumo enzimas de lactasa o tomar una tableta de la enzima antes de ingerir leche. Si se ha decidido no tomar leche o sus derivados, debe recordarse que la leche es una fuente importante de calcio, riboflavina o vitamina B2 y proteínas por lo que deberá consumir otros alimentos como, sardinas, salmón, coliflor, espinaca e hígado de bacalao.

A medida que se envejece bajan los niveles de lactasa por lo que no es raro sentir que a cierta edad la leche cae mal. La raza y la genética juegan su papel pues en Suecia solo el 1% es intolerante a la lactosa, mientras que entre los árabes, esquimales y Centro África es de un 83%, los tailandeses llegan hasta un 98%.

Puede hacer sus preguntas al pediatra al e-mail: marcosdiazguillén@gmail.com