Henry Rodríguez, bar team leader TGI Fridays´s
"Al bartender le pagan básicamente por divertirse"
Salió de Villa Tapia, un pueblito del Cibao con su título de bachiller debajo del brazo, algo de inglés y el convencimiento de que podía superarse dignamente. Henry Rodríguez demuestra con su trabajo que puede enriquecer y alegrar la vida de quienes lo conocen, detrás o al frente de una barrra. Es, a mucho orgullo, un bartender profesional.
¿Qué habilidades físicas y mentales debe tener un bartender? ¿Es una profesión que exige estudios específicos?
Para todo hay que estudiar. Muchas cosas se aprenden sobre la marcha, pero hay que edificarse con detalles técnicos y con conocimientos generales de cultura. Las habilidades mentales son imprescindibles. El bartender debe tener una memoria casi fotográfica para retener pedidos y recetas de tragos y que éstos coincidan.
Y en la parte física, se requiere de mucha resistencia. Trabajamos casi 10 horas de pie, nos la pasamos corriendo de un lado a otro y cargando peso de 20-30 libras de promedio.
Cuéntanos de las satisfacciones y decepciones de un bartender profesional.
En este camino, como en todos, hay muchos tropiezos. El más común y más doloroso es ver cómo personas con menos habilidades ascienden más rápido u ocupan el lugar de otra más capacitada. Eso tiende a deprimir, pero uno aprende a sobrellevarlo. Oportunidades de desarrollo hay en todos los trabajos, está en el individuo seguir aprendiendo y demostrando lo que sabe hacer. En esta profesión tienes oportunidad de estudiar y de destacarte; crecer como persona y como empleado.
¿Es cierto que un bartender es un psicólogo empírico?
Yo diría que sí. El bartender desarrolla rápidamente la habilidad de reconocer a los clientes sólo con verlos. En la conversación informal frente a la barra se entera de muchas cosas; es un confidente natural de los clientes que sufren de desamor, aunque a veces no es bueno cargarse con las culpas ajenas, menos las de los "amargados".
¿En qué se diferencia un bartender profesional de un "mezcla tragos"?
El mezcla tragos es una persona que no tiene un criterio muy definido de lo que es alegrar al cliente con un cóctel, con una bebida. El bartender tiene en cuenta la salud de esa persona, el peligro que corre si lo embriagas. El profesional cuida a su cliente para que vuelva.
¿Cómo comienza Henry en esta profesión?
Comencé en el 1995 en el Hotel El Embajador. A los tres meses me convencieron de participar en un concurso y para sorpresa de todos, gané. El premio incluía un viaje y la posibilidad de hacer cursos de especialidad. Seguí este camino que no era el que tenía previsto y me ha ido muy bien. Estoy estudiando un 4to. idioma, he seguido viajando, conociendo gente interesante, haciendo cursos cada vez más especializados y aquí estoy.
¿Un bartender puede vivir de su profesión?
Sí, claro. Al bartender le fascina lo que hace, básicamente le pagan por divertirse y muchas veces las horas de trabajo pasan sin darse cuenta. El salario es justo y las propinas alcanzan para mucho, si el servicio que has prestado lo vale.
Algún consejo para los jóvenes que quieren incursionar en el mundo de la coctelería.
Varios: primero prepárense, aprendan, aprovechen las oportunidades, cumplan las reglas y luego que tengan la capacidad de exigir, exijan. Pero no dejen de aprender. Esta profesión es tan meritoria como las otras, aunque terminen con los pies mojados.
Muy personal
Henry tiene 34 años de edad, 10 en su profesión.
Casado con 2 niños y uno en camino, tiene en Friday’s cerca de 4 años y medio.
Ha hecho seminarios en el país y en islas del Caribe sobre administración de bares, costos y coctelería internacional.
Además de pasar tiempo con su familia, aprovecha su tiempo libre para estudiar idiomas y leer sobre temas generales.
¿Qué habilidades físicas y mentales debe tener un bartender? ¿Es una profesión que exige estudios específicos?
Para todo hay que estudiar. Muchas cosas se aprenden sobre la marcha, pero hay que edificarse con detalles técnicos y con conocimientos generales de cultura. Las habilidades mentales son imprescindibles. El bartender debe tener una memoria casi fotográfica para retener pedidos y recetas de tragos y que éstos coincidan.
Y en la parte física, se requiere de mucha resistencia. Trabajamos casi 10 horas de pie, nos la pasamos corriendo de un lado a otro y cargando peso de 20-30 libras de promedio.
Cuéntanos de las satisfacciones y decepciones de un bartender profesional.
En este camino, como en todos, hay muchos tropiezos. El más común y más doloroso es ver cómo personas con menos habilidades ascienden más rápido u ocupan el lugar de otra más capacitada. Eso tiende a deprimir, pero uno aprende a sobrellevarlo. Oportunidades de desarrollo hay en todos los trabajos, está en el individuo seguir aprendiendo y demostrando lo que sabe hacer. En esta profesión tienes oportunidad de estudiar y de destacarte; crecer como persona y como empleado.
¿Es cierto que un bartender es un psicólogo empírico?
Yo diría que sí. El bartender desarrolla rápidamente la habilidad de reconocer a los clientes sólo con verlos. En la conversación informal frente a la barra se entera de muchas cosas; es un confidente natural de los clientes que sufren de desamor, aunque a veces no es bueno cargarse con las culpas ajenas, menos las de los "amargados".
¿En qué se diferencia un bartender profesional de un "mezcla tragos"?
El mezcla tragos es una persona que no tiene un criterio muy definido de lo que es alegrar al cliente con un cóctel, con una bebida. El bartender tiene en cuenta la salud de esa persona, el peligro que corre si lo embriagas. El profesional cuida a su cliente para que vuelva.
¿Cómo comienza Henry en esta profesión?
Comencé en el 1995 en el Hotel El Embajador. A los tres meses me convencieron de participar en un concurso y para sorpresa de todos, gané. El premio incluía un viaje y la posibilidad de hacer cursos de especialidad. Seguí este camino que no era el que tenía previsto y me ha ido muy bien. Estoy estudiando un 4to. idioma, he seguido viajando, conociendo gente interesante, haciendo cursos cada vez más especializados y aquí estoy.
¿Un bartender puede vivir de su profesión?
Sí, claro. Al bartender le fascina lo que hace, básicamente le pagan por divertirse y muchas veces las horas de trabajo pasan sin darse cuenta. El salario es justo y las propinas alcanzan para mucho, si el servicio que has prestado lo vale.
Algún consejo para los jóvenes que quieren incursionar en el mundo de la coctelería.
Varios: primero prepárense, aprendan, aprovechen las oportunidades, cumplan las reglas y luego que tengan la capacidad de exigir, exijan. Pero no dejen de aprender. Esta profesión es tan meritoria como las otras, aunque terminen con los pies mojados.
Muy personal
Henry tiene 34 años de edad, 10 en su profesión.
Casado con 2 niños y uno en camino, tiene en Friday’s cerca de 4 años y medio.
Ha hecho seminarios en el país y en islas del Caribe sobre administración de bares, costos y coctelería internacional.
Además de pasar tiempo con su familia, aprovecha su tiempo libre para estudiar idiomas y leer sobre temas generales.
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