La importancia del hierro en la dieta de la mujer

SANTO DOMINGO. La mujer necesita más hierro pues, cada mes, con la menstruación pierde un promedio de 15 a 20 miligramos de hierro. Si éste no se recupera, se puede desarrollar anemia ferropénica que ocasiona síntomas que incluyen palidez, fatiga y dolores de cabeza, según un artículo de Especial Mujer (Nestlé España).

El hierro es un mineral indispensable para la vida: forma la hemoglobina de los glóbulos rojos, previene la anemia, transporta las proteínas, defiende contra los radicales libres y es necesario para la metabolización de las vitaminas B.

El hierro que contiene los alimentos es hidrolizado en el estómago y después absorbido en el intestino. Después, en forma de quelatos o hemínico pasa al interior de las células intestinales y ahí se une a una proteína (ferritina) que permitirá que el hierro se fije a otra proteína (transferrina) y pueda así ser transportada a la sangre.

Este mineral es tan importante que el organismo humano ha desarrollado estrategias de "almacenamiento". Esos puntos de reserva son: la médula ósea, el hígado y el bazo.

Aportes diarios recomendados de hierro

El aporte aconsejable se sitúa entre 7 y 16 miligramos diarios en condiciones normales; en la edad adulta, en pleno período de fertilidad de la mujer en que la menstruación mensual puede hacerte perder parte del hierro del organismo, se ha de aumentar a 20 miligramos diarios. También las mujeres embarazadas y lactantes han de hacer un "extra": necesitarán entre 25 y 30 miligramos diarios.

El hierro se obtiene de la alimentación. Los alimentos más ricos en hierro son los de origen animal como el hígado de cerdo, los riñones de vaca, la harina de maíz, las almejas crudas, las carnes rojas, las yemas de huevo, las ostras. También los frutos secos, las legumbres, las cerezas, las peras, el perejil, los espárragos, las melazas, los cereales, las papas, la col o las espinacas.

La deficiencia de hierro conlleva:

• Bajo rendimiento.

• Anemia.

• Dificultad para realizar esfuerzos.

• Partos prematuros.

• Falta de apetito.

• Uñas y pelo frágiles y quebradizos.

• Dificultad de concentración.

• Debilidad muscular.

• Afecta al desarrollo mental de bebés y niños.

Qué puede acarrear deficiencia de hierro:

• La elevada ingesta de té, café y bebidas alcohólicas.

• Las dietas bajas en proteínas.

• El abuso de las grasas, harinas y azúcares refinados.

• Las hemorragias o diarreas crónicas.