"La leucemia no necesariamente está ligada a la muerte"

Santiago. Cuando se diagnostica leucemia habitualmente aparece primero el pánico, ya que aún se asocia a muerte, y no siempre es así. Luego viene la impotencia y surgen las iniciativas de amigos y parientes de la persona afectada, dispuestas a enfrentar este terrible mal a como dé lugar.

La leucemia es un tumor maligno que comienza en la médula ósea, el tejido blando que se encuentra en el centro de los huesos, donde se forman las células sanguíneas. El término "leucemia" significa literalmente "sangre blanca". Los glóbulos blancos (leucocitos) son producidos en la médula ósea y el cuerpo los utiliza para combatir infecciones y otras sustancias extrañas.

La doctora Javiela Tejada Almonte, hematóloga-internista, especialista en trasplante de médula ósea, de la Clínica Unión Médica, clasifica en aguda y crónica esta patología, de acuerdo a la célula que se encuentre afectada.

Explica que la leucemia aguda es la patología maligna más frecuente en niños, con una incidencia de 40 casos por cada millón de niños, y en adultos es 0.7-1.8 por 100,000 habitantes por año.

Entre los factores asociados a la aparición de esta enfermedad cita la exposición a químicos; insecticidas, benceno, radiaciones ionizantes, enfermedades genéticas como la Anemia de Fanconi, Síndrome de Down, cigarrillos, secundaria a otros cánceres por tratamientos utilizados, ambientales, ocupacionales, pero dice que el 50 por ciento de su causa es desconocida.