Luis Kalaff, con 90, aunque le cueste la vida

Santo Domingo. Tiene rostro de clown sin maquillaje bajo un sombrerito de fieltro, el paso cansino, un maletín de cuero y la sencillez de quien mucho ha amado y sabe que al final de sus días estará en paz porque ha tratado de convertir los sentimientos en música. Se llama Luis Kalaff e hizo con sus propias manos su primera guitarra.

Su "Empalizá" Julio Iglesias la convirtió en un éxito mundial, pero mucho antes que el ex futbolista se convirtiera en cantante, Pedro Infante había grabado "Aunque me cueste la vida", un himno a los empecinados en el amor; Celio González había dicho "Amor sin esperanza, ese es el mío..."; Alberto Beltrán tenía sus esperanzas con "Cuando vuelvas conmigo", y Panchito Riset hacía hervir en los hígados toneladas de alcohol con "Melancolía".

La cuestión es que a los 90 años, cumplidos en octubre pasado, Kalaff regresó al país desde Estados Unidos, donde había estado algunos meses, y lo hizo esperanzado en ser el centro de un gran homenaje nacional. Ese gran homenaje que se le debe, ese gran espectáculo que lo haga estremecer y sentirse feliz y orgulloso de haber nacido en Quisqueya, le ha faltado, aunque para compensarlo, tanto la Secretaría de Estado de Cultura como ahora Banreservas, han hecho actividades que recuerden a los dominicanos y a los tantos admiradores de sus canciones en el mundo entero, que quien tanto les ha hecho susurrar, entonar, enamorar y suspirar, está vivito y coleando con 90 años a bordo y que los domingos, cuando cae la tarde, se le puede ver en El Patio de Joseíto.

Así, acaba de aparecer el quinto álbum de la colección "Reserva Musical" una iniciativa del Banco de Reservas que hay que aplaudir y apoyar. Daniel Toribio, presidente de la institución, dijo el martes en la noche: "Kalaff es uno de nuestros más grandes creadores en el ámbito de la música y su vasta producción constituye parte significativa de nuestro patrimonio musical, así como de las reservas creativas más valiosas de la nación".

Y abundó: "Al ser incorporado el nombre y la obra de don Luis Kalaff a esta colección "Reserva Musical", realizamos un acto de justicia y pagamos en parte la enorme deuda cultural y moral que los dominicanos hemos contraído con él".

Kalaff nació el 11 de octubre de 1916, en Pimentel, provincia Duarte, y heredó su vocación musical de su madre Bernavelina Pérez, quien tocaba la guitarra. Su padre fue el comerciante de origen libanés, Juan Kalaff.

Intérpretes

Johnny Ventura

Lope Balaguer

Oscar de León

Sonia Silvestre

Milly Quezada

Libertad Lamarque

Billo Frómeta

Celia Cruz

Los Condes, entre otros.

Temas del álbum

"Acuérdate de mí", interpretado por Armando Vega; "Amor sin esperanza", Celio González; "Aunque me cueste la vida", Pedro Infante; "Cuando vuelvas conmigo", Alberto Beltrán; "El que me robó tu amor", Carlos Pizarro; "Estoy a tu orden", Anthony Ríos; "Me tienes que recordar", Tito Rojas; "La empalizá", Julio Iglesias; "Melancolía", Panchito Riset, y "Mi Gloria", Pedro Vargas.

"Olvídate de mí", en la voz de Julito Dechamps; "Limosnero de amor", Alberto Beltrán; "Nuestro encuentro", Fernando Villalona; "Corazón de acero", Sonora Santanera; "La mina", Dioni Fernández y orquesta; "La Tuerca", Fernando Villalona; "Cuando yo me muera", Joseíto Mateo; "El colorao", Dioni Fernández y orquesta, "Son mentiras de ella", Elenita Santos, y "Si tú no me quieres", Casandra Damirón.