Animación muestra qué sucedería si toda el agua de la Tierra se secara: impactante

El Doctor James O’Donoghue es un científico planetario inglés que actualmente trabaja para la agencia japonesa JAXA. Anteriormente lo hacía para la NASA, y durante esas épocas (o más precisamente en 2008), lanzó una animación que mostraba lo que ocurriría si los océanos se vaciaran.

Pocos días atrás, lanzó en su canal de YouTube una versión mejorada del video en cuestión, en el que aumentó la resolución y editó la velocidad, todo para que se pueda captar con más precisión los cambios drásticos que se producirían en la tierra a medida que el nivel del mar va decreciendo a razón de 10 metros por cuadro.

Es un video sencillo de 51 segundos, pero es inevitable sorprenderse con lo que nos muestra: con 140 metros menos de agua, las plataformas continentales de todo el mundo son visibles, salvo por las árticas y antárticas, que son un poco más profundas; a los 6000 metros, casi todo el océano ha desaparecido, excepto por las fosas oceánicas, que pueden alcanzar profundidades mucho más de significativas. La propiamente dicha animación fue hecha por Horace Mitchell.

En su cuenta de Twitter, O’Donoghue subía el link de su video y escribía un pequeño comentario al respecto, en el que explica “cómo se revelan los dos tercios de la Tierra que no llegamos a ver”. Los océanos cubren aproximadamente el 71% de la superficie terrestre, lo cual es muchísimo y explica, en parte por qué el 90% del mismo no fue explorado todavía. Por eso, vaciarlos y presentar los resultados de manera ilustrativa ayuda a comprender algunas cosas que mencionó en otro tweet el día siguiente.

En dicho tweet, mencionó que “quitar el tapón” revelaba, por un lado, las dorsales oceánicas. Estas estructuras se forman cuando el magma asciende desde fallas entre las placas tectónicas (fragmentos de la corteza terrestre que están constante movimiento y cuya actividad puede generar sismos o vulcanismo) y se solidifica. De esta manera, ese magma se enfría y crea nueva roca del mismo modo que ocurre en la superficie. En general, se elevan entre 2 mil a 3 mil metros sobre la llanura oceánica, que puede tener de 3 mil a 6 mil metros de profundidad. Además, pueden alcanzar la superficie y formar islas volcánicas como Islandia.

La más grande de las llanuras abisales se encuentra en medio del Océano Atlántico, y separa a América de África y Europa. Fíjate cómo poco a poco va apareciendo en el video una línea marrón que separa el planisferio en dos. Comienza a verse definidamente cuando el agua ha descendido más 3 mil metros, más o menos a los 19 segundos de video.