Abiy admite por primera vez la presencia de soldados eritreos en Tigray

Adís Abeba, 23 mar (EFE).- El primer ministro de Etiopía, Abiy Ahmed, admitió hoy oficialmente por primera vez la presencia de soldados eritreos en la región etíope de Tigray, contra la que el Ejército federal mantiene una ofensiva armada desde noviembre que ha causado decenas de miles de desplazados y cientos de muertos.

El primer ministro, quien compareció hoy ante el Parlamento en Adís Abeba, confirmó el despliegue de tropas eritreas en la región norteña, pero negó que estuvieran ayudando al Gobierno en la lucha contra el Frente Popular de Liberación de Tigray (FPLT), partido en el poder en ese territorio hasta su derrocamiento en noviembre.

'Cuando el Ejército etíope se retiró de la frontera con Eritrea para desplegarse en zonas del centro de Tigray en busca de las fuerzas enemigas que los atacaban por la espalda, las fuerzas eritreas cruzaron la frontera con Etiopía y ocuparon algunas áreas previamente controlados por el Ejército etíope', explicó.

'Hicieron esto porque sentían que las fuerzas del FPLT podrían regresar para atacar Eritrea. Por lo tanto, están allí para evitar un riesgo potencial a su seguridad nacional', añadió el mandatario.

Además, Abiy reveló haber conversado en varias ocasiones con las autoridades eritreas sobre el momento de su repliegue, y aseguró que éstas se habían comprometido a irse en cuanto las tropas federales regresasen a las zonas fronterizas.

'Pero no podemos estar en varios frentes a la vez', justificó el primer ministro, pese a que a finales de noviembre anunció el término del conflicto armado tras la toma de Mekele, capital de Tigray, mientras organizaciones sobre el terreno denunciaban que continuaban los ataques.

VIOLACIONES COLECTIVAS

Asimismo, Abiy admitió hoy que se habían cometido 'atrocidades y actos de violencia sexual' en Tigray -que la ONU cree que podrían ser 'crímenes de guerra y contra la humanidad', con masacres incluidas de cientos de civiles-, y aseguró que el Gobierno llevará ante la Justicia a los perpetradores.

'No tendremos piedad con nuestros soldados si están involucrados en estas atrocidades. También hemos tratado este tema con el Gobierno de Eritrea y nos ha garantizado que sus soldados también rendirán cuentas si se demuestra su culpabilidad', reiteró.

Desde hace semanas, soldados etíopes están acusados de la muerte de más de 200 civiles en una operación conjunta con el Ejército etíope para tomar la ciudad de Axum, según reveló una investigación de finales de febrero de Amnistía Internacional.

Además, esos militares saquearon y destrozaron centros médicos, según denunció Médicos Sin Fronteras (MSF).

Con anterioridad, la Comisión Etíope de Derechos Humanos (CEDH) había denunciado la violación por soldados etíopes y eritreos de al menos 108 mujeres en dos ciudades de Tigray, algunas de ellas heridas con objetos y víctimas de abusos colectivos.

Sobre la reciente petición de la Casa Blanca de finalizar este conflicto y de desmovilizar a las tropas de la región de Amhara, fronteriza con Tigray y que apoya a los soldados federales, Abiy insistió en que ningún país puede menoscabar la soberanía etíope.

'El Gobierno federal se reserva el derecho de desplegar fuerzas, incluidas las fuerzas especiales de Amhara u otras, en cualquier rincón del país donde necesite apoyo y existan amenazas', sentenció.

El conflicto en Etiopía estalló el 4 de noviembre después de que el Gobierno central atacara al FPLT, en represalia por una agresión previa de fuerzas tigriñas a una base del Ejército federal.

Desde entonces, al menos 75.000 etíopes han huido al vecino Sudán, país fronterizo con Tigray, según datos oficiales. EFE