Arrancan las votaciones en las elecciones generales en Montserrat
San Juan, 18 nov (EFE).- Las elecciones generales en Montserrat arrancaron este lunes en 12 colegios electorales para escoger a nueve de 35 candidatos para un escaño parlamentario, entre ellos, nueve aspirantes independientes, incluyendo al saliente primer ministro local, Donaldson Romeo.
La Asamblea Legislativa de Montserrat se compone de 11 miembros, de los cuales 9 son elegidos en los comicios generales.
Los dos restantes son del fiscal general y del ministro de Finanzas.
Los colegios abrieron hoy a las 08.00 de la mañana -hora local- (12.00 GMT) y cerrarán a las 18.00 (22.00 GMT).
La comisionada electoral de Montserrat, Claudette Weekes, dijo que todos los sistemas de votación estaban en orden para así llevar a cabo unas elecciones seguras y tranquilas.
Para ello, Weekes dijo que exhortó a los votantes a tener a la mano una identificación con foto, que podría ser el permiso de conducir, la tarjeta del seguro social o el pasaporte.
Para estas elecciones, se espera que el gobernante Movimiento Democrático Popular (PDM) sea fuertemente retado por el Movimiento para el Cambio y la Prosperidad (MCAP), que había estado en el poder del territorio previo a su derrota en las elecciones de 2014.
El PDM obtuvo una contundente victoria en los comicios celebrados en 2015 al derrotar a Meade, al hacerse con siete de los nueve escaños de la Asamblea Legislativa que estaban en juego.
El MCAP, por su parte, ya no es dirigido por el saliente primer ministro Reuben Meade, sino por el pasado ministro de Agricultura, Easton Taylor-Farrell.
Divisiones y encontronazos dentro del PDM podrían ser las responsables por la gran cantidad de candidatos a los comicios, específicamente por los aspirantes independientes.
El PDM, que compite en su segunda elección general, lo hará esta vez sin el primer ministro Donaldson Romeo, quien fue removido de su puesto menos de 24 horas después de haber anunciado la fecha de las elecciones de hoy.
No obstante, Romeo se presentará a las elecciones entre uno de los nueve candidatos independientes por el PDM, que será liderado esta vez por el ministro de Comunicaciones, Trabajo y Energía, Paul Lewis.
Mientras, otro exalto funcionario y miembro del PDM que también aspirará a un escaño parlamentario es el saliente ministro de Agricultura, Comercio, Terrenos, Vivienda y Ambiente, Claude Hogan, quien fuera expulsado por Romeo, por presuntamente conspirar para desembarcar al pasado primer ministro.
Otro exmiembro del PDM que también aspirará a un puesto como candidato independiente, es la pasada presidente de la Asamblea Legislativa de Montserrat, Shirley Osborne.
Incluso, además de Romeo, otro pasado primer ministro que también aspira al puesto de manera independiente es Lowell Lewis.
Asimismo, el Partido Unido Laboral de Montserrat (MULP, en inglés), representado por el exmiembro del MCAP, Peter Queeley, y el del Congreso Nacional de Montserrat (MNC), dirigido por el exmiembro del PDM Gregory Willock, son los otros colectivos que buscan administrar este territorio británico por los próximos cinco años.
En esta isla de 100 kilómetros cuadrados solo hay 3.866 ciudadanos inscritos para votar, después de que la población se redujera recientemente a la mitad a causa de la erupción del volcán Soufrière Hills.
Con una población de menos de 5.200 habitantes, Montserrat es una isla montañosa en la que el volcán Soufrière Hills, de más de 900 metros de altura, está activo desde 1995 y sus erupciones desde entonces han destrozado la capital y llevado a la mitad de la población a emigrar.
Montserrat también forma parte de la Comunidad del Caribe (Caricom).
El Caricom cuenta como miembros con Antigua y Barbuda, Bahamas, Barbados, Belice, Dominica, Guyana, Granada, Haití, Jamaica, San Cristóbal y Nieves, Santa Lucía, San Vicente y las Granadinas, Surinam y Trinidad y Tobago.
A estos se suman como miembros asociados Anguila, Bermudas, Islas Vírgenes Británicas, Islas Caimán y las Islas Turcas y Caicos. EFE