El opositor Bob Loughman, nuevo primer ministro de Vanuatu
Sídney (Australia), 20 abr (EFE).- El ex viceprimer ministro y líder opositor, Bob Loughman, fue nombrado este lunes nuevo primer ministro de Vanuatu, un país insular ubicado en el Pacífico sur, tras conseguir la mayoría de apoyos en el Parlamento formado a raíz de las elecciones del pasado marzo.
Loughman logró 31 apoyos frente a los 21 votos de su rival, Ralph Regenvanu, actual ministro de Exteriores, en unas votaciones retransmitidas en directo por el perfil en las redes sociales del hemiciclo.
La formación que lidera Loughman, Vanua'aku, logró 7 escaños de los 52 en juego en las elecciones celebradas el 19 de marzo y tendrá que realizar alianzas para poder gobernar en coalición.
El Partido Tierra y Justicia de Regenvanu, que contaba con el respaldo del actual primer ministro, Charlot Salwai, había resultado vencedor en los comicios con 9 escaños.
Sin embargo, Loughman, diputado desde 2004 y miembro del Gobierno saliente hasta el pasado julio, fue nominado al cargo por el bloque opositor y logró aglutinar la mayoría de los apoyos, entre ellos varios parlamentarios independientes que hace cuatro años se posicionaron en favor del Gobierno saliente.
La académica Siobhan McDonnell, de la Universidad Nacional de Australia, señaló en Twitter que el primer desafío para el nuevo dirigente será la respuesta de emergencia ante los destrozos provocados por el ciclón Harold, que arrasó la parte norte del archipiélago a principios de mes.
Las autoridades locales estiman que más de la mitad de la población de Vanuatu (o 159.474 personas del total de 276.244 habitantes) se ha visto afectada por el ciclón.
Vanuatu, formado por más de 93 islas y atolones, además mantiene severas restricciones para tratar de impedir la infección de algún de los sus habitantes con el nuevo coronavirus y que tiene un efecto devastador en su economía, que depende en un 40 % del turismo.
La mayor parte de los países del Pacífico sur, que cuentan con precarios sistemas de salud, han logrado evitar la pandemia gracias a su aislamiento geográfico. EFE