El principal oleoducto ecuatoriano reinicia el bombeo de petróleo
Quito, 8 jun (EFE).- El Sistema de Oleoducto Transecuatoriano (SOTE), el principal del país, reinició este lunes sus operaciones tras terminar la construcción de dos desvíos en la provincia amazónica de Napo, informó la empresa pública Petroecuador.
Los nuevos tramos fueron construidos debido a la erosión regresiva que afecta a la zona de San Rafael, y que puso en riesgo la integridad del oleoducto, que ha reiniciado su bombeo de crudo la pasada medianoche (05:00 GMT).
En su construcción participaron 200 técnicos de Petroecuador y del Cuerpo de Ingenieros del Ejército, indicó la empresa en un comunicado.
'Con estos trabajos precautelamos la integridad de la tubería y nos alejamos de la erosión entre 200 y 400 metros, manteniendo una operación segura en el transporte de crudo', dijo Pablo Flores, gerente general de Petroecuador.
Uno de los tramos es de 380 metros de longitud y el otro de 690, construidos por los sectores de los ríos Marker y Montana, respectivamente.
Petroecuador suspendió las operaciones del oleoducto el pasado miércoles como medida de precaución para evitar cualquier accidente, dada la rápida erosión.
Y hace unos días, por si la interrupción continuaba, Ecuador se acogió a la cláusula de 'Fuerza mayor' para las actividades de exploración y explotación de hidrocarburos, y que sus contratos no se vieran perjudicados.
Petroecuador aclaró no obstante que ninguno de los compromisos internacionales de exportación de crudo se vio afectado, ya que existía una alta reserva en la estación de Balao que permitía cumplir con estas obligaciones.
El SOTE, que transporta el grueso de la producción petrolera de Ecuador, dejó de operar tan sólo un mes después de haber sido reparado por otra rotura el pasado 7 de abril.
Ese día, los estatales SOTE y un poliducto para gasolinas, así como el privado Oleoducto de Crudo Privado (OCP), sufrieron roturas provocadas por un gran socavón en el mismo sector, paralizando casi toda la actividad petrolera del país.
A principios de mayo, tras concluir las reparaciones, fueron reactivados aunque la gran erosión hacía ya necesario desviar el curso de las tuberías.
El SOTE, de unos 500 kilómetros de longitud, tiene una capacidad de 360.000 barriles de crudo al día y conecta los campos de extracción en la región Amazónica (noreste) con los puertos de embarque en la provincia costera de Esmeraldas (noroeste).
Luego de la rotura en abril, organizaciones indígenas y de derechos humanos presentaron recursos judiciales para proteger a unas 120.000 personas afectadas por el derrame de crudo generado por la avería, que se extendió varias decenas de kilómetros. EFE