Exministro de Justicia nipón defiende inocencia en inicio juicio por soborno

Tokio, 25 ago (EFE).- El exministro de Justicia japonés Katsuyuki Kawai y su esposa, la parlamentaria Anri Kawai, se declararon hoy inocentes en el inicio de su juicio por la presunta compra de votos en la campaña de Anri a las elecciones de la Cámara Alta de 2019.

Katsuyuki Kawai, de 57 años, es miembro de la Cámara Baja y mantiene un vínculo estrecho con el primer ministro Shinzo Abe.

El exministro de Justicia, que dimitió a finales de octubre pasado por el caso, ha sido acusado de dar dinero a políticos y simpatizantes en la prefectura de Hiroshima por votar a su esposa, que ganó su escaño, un acto que violaría la ley electoral.

Según la investigación de la fiscalía, los Kawai habrían repartido unos 29 millones de yenes (232.000 euros ó 274.000 dólares) en efectivo entre unas cien personas para asegurarse votos en la campaña, según detalles recogidos por los medios locales.

Ambos fueron detenidos en junio y acusados formalmente un mes después, en lo que supuso un duro golpe para la Administración de Abe, cuya popularidad ha disminuido a raíz de las críticas internas por la gestión de la pandemia de COVID-19.

La mayoría del centenar de personas interrogadas admitieron haber recibido el dinero, mientras que la pareja siempre ha negado cualquier irregularidad, incluido en la vista de este martes, donde alegaron que 'no se proporcionó efectivo con el propósito de solicitar votos', según recogió la cadena pública NHK.

La Ley de Elecciones para Cargos Públicos insta a los tribunales a emitir fallos rápidamente sobre acusaciones relacionadas con los comicios, generalmente dentro de los 100 días posteriores a la acusación, pero se espera que el juicio se extienda más debido a la gran cantidad de testigos y al contexto sanitario actual.

El matrimonio Kawai, que ya dimitió del gobernante Partido Liberal Democrático (PLD), perderá ambos escaños parlamentarios si son declarados culpables y se finaliza la sentencia. EFE