Filipinas aumenta su presencia naval en el disputado mar de China Meridional

Bangkok, 21 abr (EFE).- Filipinas ha reforzado su presencia naval en el disputado mar de China Meridional para proteger sus aguas ante la creciente presencia de milicias marítimas de China que buscan imponer su dominio en la zona y anunció este miércoles que enviará nuevos buques y aviones en los próximos días.

En el último mes, Filipinas ha cursado decenas de protestas diplomáticas contra China por la presencia 'abrumadora y amenazante' de sus barcos pesqueros y militares dentro de la zona económica exclusiva de Filipinas (ZEE), en las 200 millas desde su costa.

Como China desoye repetidamente esos reclamos, el Grupo de Trabajo para el mar de China meridional (NTF-WPS, en inglés) -formado por las Fuerzas Armadas, los Departamentos de Exteriores y Defensa, la Guardia Costera y la Oficina de Pesca y Recursos Acuáticos de Filipinas- anunció hoy que aumentará el despliegue de buques y aviones para 'aumentar la seguridad de la vida en el mar'.

Por tanto, Filipinas desplegará en los próximo días cuatro buques adicionales y un avión de la Guardia Costera, cinco barcos de la Oficina de Pesca y Recursos Acuáticos y un número por determinar de lanchas rápidas del grupo marítimo de la Policía Nacional, que se unirán a los destacamentos de las Fuerzas Armadas que ya patrullan las aguas.

Además de vigilar las incursiones de barcos chinos en aguas filipinas, el NTF-WPS también busca intensificar las operaciones contra la pesca ilegal y no declarada por parte de buques chinos que amedrentan a los pequeños botes de pescadores filipinos.

Esta entidad, que ya denunció la semana pasada que se habían detectado al menos 240 barcos con bandera de China en aguas filipinas, señaló que Filipinas 'está agotando todos los medios' para proteger el territorio del país y su ZEE.

Filipinas, Vietnam, Malasia, Taiwan y Brunéi reclaman partes de este estratégico mar -por el que circula el 30 % del comercio global y que alberga el 12 % de los caladeros mundiales, además de yacimientos de petróleo y gas- aunque China se atribuye la soberanía de esas aguas casi en su totalidad.

De momento, Filipinas es el único país que cuenta con una sentencia que avala sus reclamos, ya que la Corte Permanente de Arbitraje (CAP) de La Haya le atribuyó la titularidad de varios territorios del mar de China Meridional, el atolón Scarborough y parte del archipiélago Spratly, donde China ha construido bases militares en islas artificiales sobre atolones y arrecifes para apropiárselas de facto.

China, que apela a derechos históricos sobre la zona, nunca reconoció el fallo de la CAP y continúa con sus actividades militares y pesqueras dentro de la zona exclusiva económica de Filipinas, en las 200 millas desde su costa. EFE